Com uma forte atividade vulcânica 🌋, o arquipélago japonês dispõe de milhares de fontes termais naturais, para grande alegria dos habitantes e dos turistas.
O onsen é um banho termal de água aquecida por geotermia que traz inúmeros benefícios para o corpo e para a mente. Frequentemente situadas num cenário excecional, as fontes termais oferecem uma experiência única de relaxamento e bem-estar.
Por isso, deixe as suas preocupações quotidianas no bengaleiro e recarregue energias ao ler o nosso artigo!
🤓 O que é um Onsen?
A palavra “Onsen” 温泉 é composta por dois kanjis que significam “quente” e “fonte”.
É uma fonte de água quente de origem vulcânica que possui virtudes medicinais e regeneradoras.
Frequentemente instalado ao ar livre num ambiente paradisíaco, o onsen dispõe de um espaço reservado às mulheres e outro dedicado aos homens. É importante saber que, no Japão, a nudez é frequentemente obrigatória nos estabelecimentos termais.
A água naturalmente aquecida deve imperativamente estar a mais de 25°C. De notar que, na maioria das vezes, a temperatura das piscinas situa-se perto dos 50°C, o que pode parecer escaldante 🥵 quando não se está habituado.
Estação termal de Kusatsu Onsen, a noroeste de Tóquio.
Além dos banhos, os onsen propõem frequentemente serviços de restauração e alojamento. Aliás, encontram-se frequentemente fontes de água quente nos hotéis tradicionais japoneses (Ryokan).
No arquipélago, existem inúmeros tipos de estações termais com piscinas exteriores ou interiores de temperatura variada, águas mais ou menos transparentes ou sulfurosas e até perfumadas com chá verde! O suficiente para deliciar todos os adeptos da balneoterapia!
👌 Fontes de água quente apreciadas desde há muito tempo
Desde o Japão antigo, o banho é um ritual de purificação da religião xintoísta. Com efeito, a prática do Misogi, ainda utilizada hoje em dia, consiste em mergulhar sob uma cascata ou banhar-se numa fonte de água natural para eliminar as impurezas do corpo e purificar o espírito.
Takaragawa onsen com as cores do outono. ©eariewboo / Adobe stock
A origem do banho termal no Japão é muito antiga. Encontramo-la nos mitos e nos escritos antigos. Alguns eruditos pensam que as fontes de águas vulcânicas terão participado na fundação da civilização japonesa. De facto, o sal que continham tendia a atrair a caça, razão pela qual os habitantes se instalavam em redor das fontes termais.
Por volta do século VIII, o banho foi adotado pelos nobres da corte imperial, que se lavavam antes de cada cerimónia de grande envergadura. O costume estendeu-se depois ao povo japonês. Nessa época, utilizavam-se cubas de madeira que serviam de banheira.
Por outro lado, o ritual era de rigor entre os monges, uma vez que o budismo e os seus sutras exaltavam os benefícios do banho quente para evitar doenças e atrair a felicidade.
Onsen Goshono-yu em Kinosaki, a vila com 7 onsen públicos. ©DP Toyooka City
Pouco a pouco, os onsen deixaram de ser apenas locais sagrados destinados a honrar as divindades ou a purificar-se, tornando-se verdadeiros remédios terapêuticos.
Além disso, as fontes termais naturais mais antigas já eram utilizadas na Antiguidade pelas suas funções curativas, enquanto a prática da estadia termal remonta ao final do período feudal. A partir da era Edo, os médicos japoneses começaram a prescrever curas nos onsen pelos seus benefícios para a saúde.
Hoje, os banhos quentes japoneses atraem imensa gente, contando-se mais de 130 milhões de visitas por ano. No arquipélago, homens e mulheres de todas as idades deslocam-se lá regularmente para relaxar e aproveitar as virtudes das fontes termais.
❓ Qual é a diferença entre um onsen e um sento?
Ao contrário do onsen, cuja água provém de fontes vulcânicas naturais, o sento é um banho cheio de água da rede pública. Antigamente, quando os habitantes do arquipélago ainda não dispunham de banheira 🛁, iam lavar-se ao banho público do bairro e aproveitavam para socializar. Apesar do aparecimento da casa de banho, a tradição manteve-se e os japoneses ainda se deslocam aos sento para relaxar.
Sento, banho público em Tóquio. ©Soyoung Han
Os onsen estão geralmente situados ao ar livre, no campo ou na montanha, no meio de paisagens magníficas. Assim, pode banhar-se ao ar livre enquanto contempla o Monte Fuji ou até à beira-mar. Os sento, por sua vez, são interiores e encontram-se mais nas cidades.
- ❓ Sabia que? O vestuário tradicionalmente usado nos onsen é o yukata. Este quimono leve é muito agradável de usar à saída dos banhos. Aliás, o seu nome significa literalmente “roupa de banho”.
👍 Os benefícios das fontes termais
Segundo Gotô Konzan, um grande médico da era Edo, os banhos quentes dos onsen estimulariam e reequilibrariam o Ki (energia vital). Com efeito, as águas vulcânicas estão repletas de minerais como o enxofre, o sal e o ferro… com inúmeras propriedades terapêuticas. São particularmente reconhecidas pelo seu poder regenerador e curativo.
Além de embelezar a pele graças às virtudes antioxidantes, a água termal dos onsen trata doenças. Assim, os banhos curam dores articulares, reumatismos, problemas cutâneos, metabólicos e muitos outros males. De notar que, para manter as suas propriedades, a água mineral deve brotar diretamente da fonte termal e renovar-se constantemente.
👉 As regras a respeitar num banho japonês
É preciso saber que a entrada é, na maioria das vezes, paga (cerca de 500 ienes). Além disso, terá de deixar (todos) os seus pertences no bengaleiro, pois a nudez é obrigatória. Os mais pudicos que se abstenham! Contudo, pode eventualmente manter uma pequena toalha por perto para a saída do banho.
- ❓ Sabia que? A toalha japonesa utilizada nos banhos chama-se tenugui. Trata-se de uma toalha fina de algodão, medindo geralmente 35 por 90 cm, com um forte poder absorvente e uma secagem rápida. O tenugui pode ser branco ou estampado com padrões diversos e variados.
Para entrar num onsen, é preciso estar limpo como um brinco, pois a água das piscinas não é desinfetada. Um duche meticuloso é imposto (e necessário).
Em seguida, é essencial manter a calma para não perturbar o ambiente zen do local. É proibido mergulhar, fazer barulho ou correr! Da mesma forma, deve manter o cabelo preso e nunca mergulhar a cabeça, sob pena de ser olhado de lado.
⛔ Tatuagem e onsen, incompatíveis?
Alguns onsen não autorizam pessoas tatuadas. Com efeito, na cultura japonesa, a tatuagem faz referência aos yakuzas e ao crime organizado. É, portanto, muito mal vista pelos locais.
Contudo, esta regra tende a tornar-se mais flexível com a evolução dos costumes e são cada vez mais os onsen que já não fazem essa distinção. Em todo o caso, é melhor informar-se com antecedência para ter a certeza de que pode entrar no estabelecimento.
🌋 Os melhores onsen e fontes termais no Japão
Se tiver a sorte de ir ao Japão, aconselhamo-lo vivamente a experimentar a experiência inesquecível do onsen para apaziguar o corpo e a mente. No País do Sol Nascente, as fontes brotam de todo o lado e as estações termais são muito variadas. Há para todos os gostos.
Banhos mistos de Nyuto Onsen, na prefeitura de Akita. ©Narongsak Nagadhana / Shutterstock.com
Aqui ficam 10 locais de sonho que o vão deliciar, com certeza!
👙 Fato de banho aceite
- Amagiso Onsen (prefeitura de Shizuoka)
- Hakone Kowakien Yunessun (prefeitura de Kanagawa)
☮ Tatuagem aceite
- Dogo onsen (prefeitura de Ehime)
- Sekizenkan Ryokan (prefeitura de Gunma)
🔑 Banhos privados
- Takefue (prefeitura de Kumamoto)
- Hakone Yuryo (prefeitura de Kanagawa)
👫 Banhos mistos
- Fukiage onsen hounkaku (prefeitura de Miyagi)
- Nyuto Onsen (prefeitura de Akita)
🆓 Gratuitos
- Kawarage Oh-yu-daki (prefeitura de Akita)
- Kokanesaki Furofushi Onsen (prefeitura de Aomori)
Desde tempos imemoriais, os japoneses adoram os onsen. Por uma boa razão, o ritual do banho está profundamente enraizado na cultura nipónica através da religião xintoísta e do budismo.
Reconhecidos pela medicina japonesa pelas suas inúmeras virtudes terapêuticas, os onsen oferecem também um momento de relaxamento excecional num cenário muitas vezes idílico.
No Japão, os macacos também gostam de relaxar nas fontes de água quente! ©Jonathan Forage
Se tiver a oportunidade de tomar um banho termal no Japão, aproveite! O onsen é uma experiência única a não perder!
