Com as suas histórias extraordinárias e criaturas misteriosas, a mitologia japonesa é uma das mais fascinantes do mundo.
A mitologia japonesa é o conjunto de crenças e mitos sobre as divindades que pertencem ao povo nipónico. Proveniente da religião xintoísta, encontra as suas raízes no Kojiki, uma compilação de mitos ancestrais e o texto mais antigo escrito em língua japonesa. No arquipélago, as lendas estão repletas de kamis, animais simbólicos e yokai.
Vamos ver mais de perto como são estas criaturas fantásticas do folclore japonês, tão veneradas na terra do sol nascente.
📿 A religião no Japão
Em todas as culturas do mundo, muitos mitos derivam da religião. O Japão, país de tradições, não é exceção. Para compreender melhor a influência das religiões nas crenças populares e no folclore japonês, vamos analisar as duas principais.
⛩ O xintoísmo, religião original do Japão
Sem surpresa, a mitologia japonesa está fortemente ligada ao xintoísmo. É a religião japonesa mais antiga e a mais praticada atualmente, a par do budismo. Baseia-se no culto dos kamis (divindades) e no caráter sagrado da natureza. As suas crenças animistas influenciaram largamente a civilização nipónica. Assim, os japoneses acreditam nos espíritos que animam os elementos naturais e os objetos.
Os seus relatos fundadores encontram-se no Kojiki e no Nihon shoki, duas obras de referência que inspiraram a religião xintoísta e muitas crenças no seio do arquipélago. É assim que encontramos os relatos mitológicos sobre a criação das ilhas, a origem dos kamis e a história do Japão.
🧘 E o budismo?
Tal como o xintoísmo, o budismo também influenciou os contos e lendas do Japão. Entre os textos de referência, podemos citar o Shintoshu e a sua abordagem budista da mitologia japonesa. A religião chegou ao arquipélago por volta do século VI, importada da China e da Coreia. A sua filosofia e as suas práticas meditativas foram rapidamente adotadas pelos japoneses. À semelhança dos santuários xintoístas, foram erguidos numerosos templos budistas no país.
Além disso, as duas religiões são bastante complementares para o povo japonês, que as pratica frequentemente em simultâneo em diferentes momentos da sua existência. Enquanto o xintoísmo venera os kamis e a natureza, o budismo procura a iluminação. Os eventos ligados à vida são celebrados nos santuários xintoístas, enquanto os funerais decorrem nos templos budistas. Por outro lado, se os defuntos velam pelos seus antepassados na religião xintoísta, os budistas acreditam na reencarnação.
🌪 Os kamis, deuses e deusas do Japão
À imagem da mitologia grega, a mitologia japonesa possui os seus próprios deuses, monstros e seres sobrenaturais. Existem 8 milhões de kamis na terra do sol nascente, contudo, alguns são mais conhecidos do que outros. Além disso, as divindades mais importantes são veneradas nos santuários xintoístas e em alguns templos budistas.
🐣 O nascimento do Japão
O relato mais famoso do Kojiki é o da criação das ilhas do arquipélago japonês. Na origem, o mundo estava preenchido pelo caos. Mas isso… foi antes de Izanagi e Izanami, o primeiro casal de kamis, terem a missão de criar a Terra. Os dois deuses encontravam-se numa ponte flutuante entre os céus e o mar, quando Izanagi mergulhou uma lança divina na água; o que provocou um salpico. As gotas assim formadas deram origem à primeira ilha japonesa. Mais tarde, as outras terras do arquipélago, bem como muitos kamis, foram criadas pelo casal demiurgo.
🌬 Os principais kamis ou divindades japonesas
Quer sejam criadores, celestes ou terrestres, muitos kamis povoam o universo. Alguns são particularmente venerados na terra do sol nascente. Têm até os seus próprios matsuri (festivais).
Depois do célebre casal demiurgo Izanagi e Izanami, é o caso da deusa do sol Amaterasu. Além de iluminar o Japão, é também a antepassada de toda a linhagem imperial. Podemos também citar os irmãos de Amaterasu: Tsukuyomi, divindade da lua e da noite, e Susanoo, deus da tempestade e do mar, conhecido pela sua impulsividade assustadora.
Entre os kamis mais importantes do arquipélago, Inari, a divindade do arroz e da fertilidade, é particularmente amada no Japão. Da mesma forma, o deus da guerra Hachiman, encarnado por um pombo (ou uma pomba), é louvado em numerosos santuários no Japão.
🎎 Os kamis e a família imperial
No Japão, os poderosos chefes de clãs e os imperadores podem tornar-se kamis após a sua morte. Segundo uma lenda, o imperador descenderia da deusa Amaterasu, razão pela qual é por vezes considerado um deus vivo no Japão.
Além disso, o Kojiki e o Nihon shoki contam a ligação divina da linhagem imperial através da história de Nigiri, neto de Amaterasu, que veio à Terra, e do seu herdeiro, o imperador Jinmu. Os objetos oferecidos pela deusa do sol a Nigiri tornaram-se os três tesouros sagrados do país: uma espada, um espelho e uma joia celestes. Em 1946, a Constituição atestou a ausência de estatuto divino do imperador. No entanto, na religião xintoísta, ele representa sempre o caminho dos deuses.
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Amaterasu. Créditos: SpiritAJ no DeviantArt.com
👺 O folclore japonês
A mitologia inspirou fortemente o folclore no Japão com toda uma série de criaturas sobrenaturais, animais estranhos e kamis. Durante os festivais, as ruas enchem-se de yokai e animais misteriosos.
🍃 Os yokai, esses espíritos sobrenaturais
À semelhança dos duendes, vampiros, sereias e fadas, os yokai são as criaturas invisíveis que povoam o mundo na mitologia nipónica. Trata-se de pequenos monstros travessos, fantasmas ou demónios muito frequentemente representados na arte tradicional japonesa e, mais recentemente, nos mangas e na animação japonesa.
Estes espíritos sobrenaturais provêm da religião xintoísta e budista, bem como de contos chineses ou estrangeiros. Quer se trate dos demónios Oni, Tengu, de terríveis yurei (fantasmas) ou de monstros lendários, cada espírito possui o seu lote de histórias fascinantes.
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🦊 A forte simbologia dos animais no Japão
Os animais não ficam atrás no folclore japonês. À semelhança dos nossos unicórnios, lobisomens, centauros e outros grifos, os contos nipónicos estão repletos de dragões, Kitsune (raposas polimórficas) e Bakeneko (gatos maléficos) com poderes extraordinários. Para além dos animais fantásticos, os japoneses adoram particularmente os gatos, os ursos ou ainda as carpas koi, que têm um forte valor espiritual. Cada animal tem o seu temperamento e as suas particularidades.
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Através da mitologia japonesa desenham-se as premissas da cultura nipónica. Aquela que tem as suas raízes na religião xintoísta e nos mitos ancestrais não cessa de nos surpreender com as suas lendas poéticas que explicam a origem do mundo.
Para além das histórias intrigantes e dos contos que divertem as crianças, cada personagem mitológica transmite uma mensagem e valores próprios da civilização japonesa.
