Para compreender a cultura japonesa, é necessário primeiro interessar-se pelas religiões que predominam no país: o xintoísmo e o budismo. Se a primeira foi importada pelos chineses e coreanos, a segunda é nativa do arquipélago.
O xintoísmo é uma religião japonesa politeísta que deriva das crenças animistas e xamânicas do Japão antigo. Significando «caminho dos deuses», o xintoísmo venera os espíritos da natureza ou kami.
Foco na religião mais antiga da história do Japão.
🤓 O xintoísmo no Japão, religião ou filosofia?
O xintoísmo não é acompanhado por nenhum código moral nem livro sagrado, ao contrário das religiões monoteístas mais conhecidas que foram instituídas por profetas. É um culto que se desenvolveu naturalmente a partir das tradições e das crenças do povo japonês. Os rituais e o profundo respeito pelos kamis são elementos fundamentais nesta religião que cada um pratica como deseja.
Da mesma forma, os seguidores não estão sujeitos a um único culto. Assim, o xintoísmo combina bem com outras religiões como o budismo, o confucionismo, o taoísmo ou o cristianismo. De notar que, no Japão, é comum ter várias religiões ao mesmo tempo.
O xintoísmo não se baseia em nenhum dogma particular, contudo, podemos citar dois textos de referência: o Kojiki e o Nihon Shoki, publicados no início do período Nara. São compilações de mitos sobre a cosmogonia do Japão e a origem das divindades xintoístas, nas quais se traça a descendência divina do imperador.
🧜♂️ Os Kamis e a mitologia japonesa
Amaterasu a emergir da gruta celeste de rocha (Shunsai Toshimasa, 1887). Fonte: wikipedia.
O xintoísmo no Japão baseia-se no culto dos kamis (os deuses japoneses). São entidades superiores ou espíritos da natureza que reinam sobre o mundo e impõem respeito (ou terror). Os elementos da natureza como as árvores, as rochas, os animais são kamis. Da mesma forma, os espíritos dos antepassados, dos grandes chefes ou até dos imperadores falecidos são considerados divindades no culto xintoísta.
As divindades xintoístas estão no centro da mitologia japonesa. Como vimos, o Kojiki e o Nihon shoki são recolhas de mitos e lendas que descrevem a origem dos kamis. No primeiro, encontramos o casal demiurgo Izanagi e Izanami, bem como a deusa do sol Amaterasu e outras divindades importantes. No segundo, traça-se a história do primeiro imperador japonês (descendente de Amaterasu) e da linhagem imperial.
No Japão, os kamis são entidades ambivalentes. É preciso venerá-los e, sobretudo, não os ofender, sob o risco de atrair um mau destino (tatari).
⛩ Os santuários xintoístas
ise-jingu. Fonte: blog.gaijinpot.com
O culto xintoísta está muito presente no Japão e numerosos santuários povoam o arquipélago. Cada edifício é o local de residência de um kami.
O Ise-jingu, Izumo-taisha e o Fushimi Inari são particularmente conhecidos. Entre os elementos característicos, o torii é o portal que delimita o mundo sagrado do mundo profano. Segue-se uma escadaria em pedra chamada ishidan.
No caminho que conduz ao edifício principal (sando), encontra-se o chozuya, um tanque cheio de água com grandes conchas que servem para se purificar física e espiritualmente antes de se apresentar ao kami. É o local onde os fiéis lavam as mãos e a boca para se livrarem de todas as impurezas. Depois, o caminho ladeado por lanternas tradicionais conduz ao kagura-den (local de danças sagradas).
No recinto do santuário encontra-se o shamusho. Aí vendem-se os ema (placas de madeira nas quais se escreve um desejo) ou os onomori (tipo de amuletos). Os emake são a estrutura que permite pendurar os ema. O kami pode então ler as orações e atendê-las.
A entrada do haiden (local de culto) é guardada pelos komainu (estátuas de leões). Uma corda de palha chamada shimenawa indica o carácter sagrado do pavilhão. Finalmente, o honden representa o edifício mais importante do santuário. É o local sagrado onde se situa a relíquia do kami e apenas os sacerdotes xintoístas podem aceder-lhe.
🤔 A influência do xintoísmo na vida dos japoneses
Podemos dizer que o xintoísmo influenciou a forma de pensar e o modo de vida dos japoneses. O profundo respeito pela natureza, pelos antepassados e o culto aos kamis estão enraizados na cultura nipónica. Os japoneses acreditam que em cada coisa e em cada indivíduo existe um kami a honrar.
De certa forma, a religião liga o praticante ao seu universo, ao seu país e à sua comunidade. Os casamentos e os nascimentos dão lugar a cerimónias xintoístas e o ano é ritmado por celebrações nas quais encontramos rituais xintoístas como a festa das meninas, o hanami (festa das cerejeiras em flor) ou ainda o Ano Novo.
Entre as práticas xintoístas, podemos citar as visitas aos santuários bem como os ritos de purificação como a lavagem das mãos e da boca para aceder ao local sagrado. Certos gestos de higiene, como o facto de tomar um duche antes de entrar num onsen (fonte de água quente), estão também ligados ao culto.
As manifestações xintoístas mais populares são os matsuri. Trata-se de festivais japoneses em honra dos kamis locais.
📖 Breve história do xintoísmo japonês
Como a maioria das religiões, o xintoísmo nasceu de um contexto natural e político, antes de evoluir ao longo dos séculos.
🐣 Aparição do xintoísmo no Japão
As premissas do culto xintoísta remontam à era Jomon, há quase vinte mil anos. As crenças religiosas serviam então para explicar as numerosas catástrofes naturais. Desde sempre, o arquipélago situado na junção de 4 placas tectónicas é abalado por terramotos, erupções vulcânicas, tsunamis e tufões.
Os primeiros povos do Japão tinham crenças animistas. Ou seja, acreditavam na existência de espíritos ou almas que animariam a natureza e os seres vivos. Ao longo dos séculos, os japoneses atribuíram características humanas a estes espíritos. Foi assim que apareceram os kamis tal como os conhecemos hoje.
Quando o budismo chega ao arquipélago por volta do século VI, a Corte imperial japonesa deseja afirmar a religião autóctone e reforçar o poder imperial. Assim, as crenças xintoístas foram materializadas no Kojiki em 712 e depois no Nihon Shoki em 720. A religião étnica tornou-se então um símbolo de nacionalismo.
🔎 O sincretismo xinto-budista
Shinbutsu-Shugo: A mistura do xintoísmo e do budismo no Japão. Fonte: blog.japanwondertravel.com
Quando o budismo se espalhou pelo Japão no final do período Asuka, o xintoísmo teve de se adaptar e evoluir para integrar as novas crenças no seio da sua conceção espiritual. Da mesma forma, as divindades xintoístas foram adicionadas ao panteão budista.
Segundo Kukai, fundador da escola Shingon, os kamis são encarnações dos budas. Nessa época, as crenças religiosas coabitam e fundem-se e alguns não veem nelas senão uma única e mesma verdade. É o que se chama o sincretismo xinto-budista (shinbutsu shūgō).
Os templos integravam então pequenos santuários xintoístas e, reciprocamente, pequenos templos encontravam-se nos santuários. Na realidade, as duas religiões eram bastante complementares e era, portanto, possível unificá-las.
🎎 O xintoísmo, uma religião de Estado
Foi apenas no final do período Edo que o xintoísmo regressou em força sob o impulso de certos eruditos japoneses que defendiam o xintoísmo puro (sem influências estrangeiras). Mais tarde, em 1868, o xintoísmo foi proclamado religião de estado sob o novo regime da era Meiji. Os sacerdotes xintoístas estavam então ao serviço do estado e do imperador.
Lembremos que este último era o descendente direto de Amaterasu! Era objeto de um verdadeiro culto até ao fim da Segunda Guerra Mundial. A derrota do Japão pôs fim à religião de Estado e o imperador teve de se resolver a afirmar publicamente que não era um deus.
🎊 A religião xintoísta nos dias de hoje
Cerimónia de casamento xintoísta. Fonte: picture-worl.org/
Os japoneses vivem com crenças que pertencem simultaneamente ao xintoísmo e ao budismo. Nos dias de hoje, são muitos os que praticam as duas religiões consoante o contexto.
Em regra geral, os ritos xintoístas e budistas não ocupam o mesmo espaço. Os primeiros estão ligados à vida, à família e à comunidade, enquanto o segundo reserva-se ao além. Assim, vai-se aos santuários xintoístas para celebrar casamentos, enquanto os funerais se praticam nos templos budistas.
Ao longo de todo o ano, os japoneses perpetuam os rituais xintoístas, nomeadamente durante os eventos tradicionais e os matsuri.
Então, na sua opinião, o xintoísmo é uma religião ou uma filosofia?
