Ao chegar ao bairro muito movimentado de Shibuya, em Tóquio, é impossível não reparar na famosa estátua de bronze de Hachiko, o cão mais famoso do Japão. Os turistas aguardam a sua vez com impaciência para tirar uma fotografia ao lado deste Akita Inu. Os japoneses tornaram-na no seu ponto de encontro preferido para encontrar amigos à saída do metro. Hollywood inspirou-se nesta história para realizar o filme de sucesso “Sempre ao Teu Lado” (Hachi).
Porque é que a estátua de Hachiko se tornou uma atração turística? Por que razão este cão é um símbolo venerado pelos japoneses? Descubra a verdadeira história de Hachiko, que aguardou o regresso do seu dono incansavelmente durante quase dez anos.
A história de Hachiko, o cão fiel
O nome Hachiko (ハチ公) tem dois significados em japonês: designa simultaneamente o oitavo cachorro da ninhada (hachi = oito, ko = sufixo utilizado para crianças), mas também pode significar “oitavo príncipe“.
Este cão da raça Akita Inu foi adotado em 1924 por Hidesaburo Ueno, professor da Universidade de Tóquio que lecionava na secção de Agricultura. Nascido numa quinta na prefeitura de Akita, Hachiko descobre uma vida nova em Tóquio. Todos os dias, aproveita a agitação matinal do bairro de Shibuya para acompanhar o seu dono até à estação. Uma forma muito comovente de desejar boa sorte ao professor para o seu dia de trabalho!
Todas as noites, Hachiko faz sozinho o mesmo percurso até à estação de Shibuya para receber o seu adorado dono. Eram inseparáveis. O espetáculo deste amável e leal Akita a levar o professor até casa não passou despercebido no bairro.
Infelizmente, na noite de 25 de maio de 1925, por muito que Hachiko procurasse, não encontrou o seu dono na estação de Shibuya. Nesse dia, o professor faleceu devido a uma hemorragia cerebral durante uma conferência na universidade.
Esta triste notícia foi inaceitável para Hachiko. Após o drama, foi adotado por uma nova família. No entanto, sempre que surgia a oportunidade, corria para casa do seu dono. Mas o professor tinha desaparecido, o seu cheiro já lá não estava; Hachiko não compreendia. A partir daí, retomou o seu hábito e dirigia-se todos os dias à estação de Shibuya, observando os japoneses que saíam do comboio, na esperança de reencontrar Hidesaburo Ueno no meio da multidão de desconhecidos.
Depois de ter esperado pelo professor durante quase dez anos, Hachiko faleceu em 1935 em Shibuya, deixando uma marca eterna no espírito dos japoneses.
O cão mais famoso do Japão
Os transeuntes e aqueles que utilizavam a estação de Shibuya ficavam comovidos com a lealdade de Hachiko. Para o ajudar a sobreviver, davam-lhe um pouco de água e comida. Escreveram-se artigos sobre ele nos jornais, incluindo um no famoso diário japonês Asahi Shinbun em 1933: “A história comovente de um cão velho: 7 anos à espera do seu dono falecido“. Hachiko tornou-se então o Akita Inu mais famoso de todo o Japão e personifica, desde então, a lealdade inabalável.
Chamavam-lhe Chuken, que significa “cão fiel”. Em 1934, um ano antes da sua morte, foi erguida uma estátua de bronze em sua honra à saída da estação. Ele assistiu, portanto, à inauguração do seu próprio monumento!
No primeiro aniversário da sua morte, os habitantes de Tóquio prestaram-lhe homenagem organizando uma cerimónia nas ruas de Shibuya. Uma cerimónia que se repete todos os anos em abril. Ainda hoje, esta estátua icónica continua a atrair turistas e a inspirar os japoneses.
Talvez não saiba, mas a famosa estátua que se ergue orgulhosamente em frente ao cruzamento de Shibuya não é a única homenagem prestada a Hachiko:
- Hachiko-guchi: nome da saída do metro em Shibuya que conduz à estátua.
- Museu Nacional da Natureza e da Ciência em Tóquio: o pelo de Hachiko foi preservado e está exposto neste museu. Além disso, todo o tipo de curiosidades estão expostas nos locais culturais da cidade. Se planeia viajar ao Japão e visitar museus, aqui tem um Top 12 dos museus insólitos do país do Sol Nascente.
- Museu Shirane: uma fotografia de Hachiko a usar o seu arnês esteve temporariamente exposta.
- Estação de Odate, prefeitura de Akita: local de nascimento de Hachiko, onde foi construída uma estátua em sua homenagem em 2004. Encontra-se também o Santuário Hachiko da Japan Railways.
- Universidade de Agricultura e Tecnologia de Tóquio: o dono de Hachiko trabalhava lá. Pode admirar-se uma estátua muito comovente do cão a brincar com o professor, inaugurada em 2015.
- Cemitério de Aoyama: os restos mortais do cão repousam pacificamente junto ao corpo do seu dono.
- Cemitério virtual de animais de estimação do Japão: Hachiko beneficia do seu próprio túmulo virtual. Recorde-se que não é o único animal venerado pelos japoneses. Descubra os 20 animais japoneses dotados de uma forte simbologia.
- Autocarro Hachiko: linha de transportes turísticos que circula no bairro de Shibuya.
- Homenagens na cultura pop: podemos encontrar referências ao nosso Akita preferido em várias obras. Em mangas (Nana, One Piece, GTO), bandas desenhadas (Spirou em Tóquio), desenhos animados (Futurama, Scooby-Doo) ou até em videojogos (The World Ends With You).
Estátua de Hachiko e Hidesaburo Ueno.
Hatchi, o filme comovente sobre Hachiko
O cão mais famoso do Japão não apareceu apenas alguns minutos num episódio de um desenho animado. Dois filmes são-lhe inteiramente dedicados!
Em 1987, a sua história foi contada no filme “Hachiko Monogatari” e comoveu todo o Japão. Mas a obra de culto que deu a conhecer a sua existência em todo o mundo foi “Sempre ao Teu Lado” (Hatchi), realizado por Lasse Hallström e estreado em 2009.
Desde os primeiros minutos deste remake de Hollywood, o cão Hatchi é apresentado como um herói. O tom está dado e a emoção começa logo a contagiar o espectador.
Nesta versão, Hachiko está rodeado de mistério. Desconhecem-se as suas origens, é transportado numa caixa de madeira do Japão até aos Estados Unidos. Durante a viagem, a caixa do cão cai e o pobre Hatchi perde-se na plataforma de uma estação. É então recolhido por Parker (Richard Gere), um professor de música que regressava da universidade.
O cão ocupa um lugar muito importante no filme, pois muitas cenas são filmadas a partir do seu ponto de vista, a preto e branco. Vemo-lo crescer, aprender a ir buscar a bola, a afeiçoar-se ao seu dono e a acabar por acompanhá-lo todos os dias até à estação. Hatchi é, assim, uma personagem por direito próprio, o que permite compreender e partilhar as suas emoções. Mas, como já conhece a verdadeira história de Hachiko, infelizmente já tem uma ideia do final dilacerante do filme…
Alguns amantes de cães têm receio de ver o filme, com medo de verter todas as lágrimas do corpo. O entusiasmo por Hatchi continua presente, como comprovam todas as reações emocionadas dos espectadores que (re)descobriram a obra na Netflix em 2022.
Quanto à verdadeira história de Hachiko, ainda hoje é utilizada pelos professores japoneses para explicar a noção de lealdade aos seus alunos. Se passar por Shibuya, acene a esta famosa estátua da nossa parte!
