Muito longe do nosso dragão ocidental que cospe fogo 🔥, o dragão japonês não deixa de ser uma criatura fascinante e emblemática do País do Sol Nascente. Ocupa um lugar importante na mitologia asiática, onde inúmeras lendas fazem referência a esta força da natureza.
O dragão japonês, também chamado de ryū (龍) ou tatsu (竜), é uma criatura serpentiforme que não possui asas, ao contrário do dragão ocidental. Símbolo de força e poder, é respeitado e honrado no Japão.
Está pronto(a) para saber mais sobre este animal lendário majestoso? 🧐
Vamos descobrir juntos a importância do dragão na mitologia japonesa, a sua origem, o seu significado e as suas lendas. Mas, antes de tudo, como será este dragão oriental? 🐉
O dragão japonês em todo o seu esplendor
Em primeiro lugar, o dragão japonês é conhecido por ser um dos guardiões do budismo. Aparece em muitos edifícios religiosos ⛩️ para proteger as divindades, sob a forma de esculturas ou pinturas.
Animal de origem chinesa, as lendas que o acompanham provêm da China antes de se propagarem por toda a Ásia.
- Sabia que o dragão tem a particularidade de possuir uma pérola sagrada, escondida na sua garganta, que lhe confere todos estes poderes? Muito apreciada pelos homens, traz felicidade e sabedoria a quem a detém. 🐲
Retrato do dragão japonês
Ilustração de Monanu no DeviantArt / Pintura de Liu Yijun
Este animal mítico é dotado de um longo corpo serpentiforme coberto de escamas e desprovido de asas. A sua aparência assemelha-se a um cruzamento de vários animais com um corpo de réptil, patas de tigre, garras de águia, uma cabeça de camelo peluda, orelhas de boi e chifres de veado. Os seus olhos demoníacos acrescentam autoridade ao seu ar feroz. Contudo, ao contrário do seu primo chinês, o dragão japonês possui apenas três garras em vez de cinco.
Antes de se tornar dragão, a criatura passa por vários estádios de desenvolvimento que levam milhares de anos. É primeiro uma serpente 🐍 antes de sofrer mutação para carpa 🐟; depois, alguns séculos mais tarde, adquire o seu famoso cavanhaque antes de ver crescer patas com garras e uma cauda. No final desta longa metamorfose, desenvolve chifres para discernir os sons e, para terminar, uma crista que lhe permite voar na idade adulta.
- 👉 Descubra a lenda da carpa koi e a subida do rio Amarelo. Esta história, na origem dos dragões, é um belo exemplo de perseverança!
Reputado pela sua grande longevidade, este réptil vive principalmente no meio aquático, o que explica por que é frequentemente representado na água através das obras japonesas. 🌊
Segundo a mitologia nipónica, esta criatura tem o poder supremo de se metamorfosear, de alongar o seu corpo ou até de se tornar invisível. Pode também assumir uma aparência humana (como no filme A Viagem de Chihiro).
Embora possa voar, esse não é o seu principal poder, pois assemelha-se mais a uma serpente do que a uma ave. Estamos, portanto, bastante longe do estereótipo do dragão europeu, a planar nos ares, com as suas asas gigantescas e a cuspir fogo.
Origem do dragão japonês
O dragão japonês tem a sua origem nas lendas da génese do universo. Pouco depois da criação do céu e da terra, nasceram 7 gerações de kami (deuses japoneses). Os dragões teriam, assim, aparecido com outras criaturas para os proteger, como guardiões das divindades celestiais.
Na mitologia japonesa, conta-se que reinam sobre os oceanos e combatem para defender os deuses. 😮
Fonte em forma de dragão num santuário japonês. Foto de Lorenzo Lamonica.
Existem 5 tipos de dragões:
- O dragão celestial, guardião dos kamis
- O dragão espiritual, deus do vento e da chuva
- O dragão terrestre, guardião dos rios e dos oceanos
- O dragão defensor de tesouros que vigia as pedras preciosas
- O dragão imperial, símbolo da dinastia chinesa
Simbologia do dragão japonês
Tal como a natureza, da qual encarna a força, o poder e o carácter imprevisível, este réptil pode revelar-se perigoso para os comuns mortais.
Contudo, o dragão é, acima de tudo, um sinal de bom presságio e mostra-se geralmente benevolente. Além disso, traz felicidade, riqueza 💰 e sucesso, e simboliza a sabedoria, a perseverança e a imortalidade no espírito dos japoneses.
No Japão, implora-se ao dragão para atrair a chuva, nutridora das terras. 🌧️
As lendas japonesas em torno do dragão
No Kojiki, livro antigo publicado no ano 712, que contém inúmeras lendas sobre a origem do Japão e as divindades xintoístas, vários mitos gravitam em torno do dragão. As mais célebres são certamente as lendas de Yamata No Orochi e de Watatsumi.
A lenda de Yamata no Orochi, a mais antiga
Susanoo a matar Yamata no Orochi por Utagawa Kuniteru / Ilustração de Orochi por Goble Warwick
Yamata no Orochi, também apelidado de Orochi, era uma criatura maléfica com 8 caudas e 8 cabeças, que rondava perto do rio Hi, na cidade de Izumo. Cada uma das suas cabeças representava elementos naturais como a água, a terra, o vento, o fogo, o relâmpago, a luz, as trevas e o veneno. Os seus olhos vermelhos lembravam a cor do sangue. O seu corpo era tão longo que se estendia por 8 colinas e 8 montanhas. Impressionante, não é? 😲
Nas suas costas, podiam ver-se ciprestes e musgo, e no seu ventre, rios de sangue. A lenda conta que, todos os anos, este dragão tinha o hábito de devorar uma jovem rapariga. Todos os habitantes da província de Koshi estavam aterrorizados com este monstro de crueldade feroz.
“Um dia, quando o rei de Izumo se preparava para oferecer a sua oitava e última filha em sacrifício, para acalmar a criatura, Susanoo, deus das tempestades, propôs-lhe um pacto: combater o dragão em troca da mão da jovem.
Para vencer o dragão, Susanoo teve de usar a astúcia e depositou 8 barris de saké para enganar o seu inimigo. Irresistivelmente, Yamata no Orochi começou a beber até à última gota desta bebida divina antes de adormecer.
Foi então que Susanoo se lançou sobre o monstro para o matar, cortando uma a uma as suas 8 cabeças. Ao cortar o seu rival, encontrou no interior uma espada sagrada chamada Kusanagi no Tsurugi, que ofereceu mais tarde à sua irmã Amaterasu, deusa do sol.”
Podemos imaginar que esta história reflete, na realidade, os sacrifícios humanos feitos outrora para apaziguar a cólera das tribos adversárias, e que a espada assim encontrada no corpo do dragão representava a aquisição, tão esperada, de uma arma redobradamente eficaz para sair vitorioso de um combate extenuante.
- 💡 Deseja saber mais? Descubra o nosso artigo dedicado à lenda de Susanoo contra o dragão Yamata no Orochi! Saberá mais sobre este incrível deus das tempestades e sobre esta misteriosa espada Kusanagi…
A história de Watatsumi, o Rei Dragão e Deus do mar
Ilustração de Themimig no DeviantArt
Watatsumi, também chamado Ryujin, é o rei dragão e grande deus do mar e dos oceanos. Este dragão é reconhecível pelo seu tamanho colossal e pelo seu longo bigode. É mestre das marés e governa todas as espécies aquáticas. Generoso, o rei acolhe os náufragos no seu magnífico palácio submarino.
“Um dia, uma das suas belas filhas, chamada Otohime, conheceu Hoori, um humano que percorria o mar à procura de um anzol. Os dois apaixonaram-se e decidiram viver juntos no palácio de Watatsumi.
Após vários anos, Hoori, sofrendo de tédio, teve vontade de voltar a viver na terra, mas receava a reação do seu irmão quando soubesse que não tinha recuperado o seu anzol. Benevolente, o rei decidiu convocar os servos do seu reino para lhes perguntar se tinham visto o objeto procurado. Por sorte, um peixe tinha-o precisamente engolido. 🐟
Hoori pôde então regressar à sua terra amada, acompanhado pela sua esposa, a deusa dragão.”
Segundo a lenda, o seu neto teria-se tornado o primeiro imperador do Japão. É por isso que se diz que os imperadores são descendentes dos kamis.
O mito de Ryujin e a alforreca, uma história curiosa
Existe outra lenda que coloca em cena o deus do mar, Ryujin.
“Enquanto a sua filha sofria de um mal incurável, Ryujin pediu à alforreca que lhe trouxesse um fígado de macaco. Na época, o molusco ainda tinha ossos e patas.
A alforreca executou a ordem e partiu à procura do mamífero. Quando encontrou o macaco, este afirmou-lhe que o seu fígado tinha sido roubado. A alforreca regressou de mãos a abanar junto do seu rei.
Ryujin compreendeu rapidamente que o macaco se tinha rido deles e, sob o efeito da cólera, esmagou a alforreca com todo o seu peso.”
Desde então, a alforreca assemelha-se ao molusco que conhecemos hoje, de forma plana e desprovido de ossos. 😂
A importância do dragão na cultura japonesa
Todos os anos, na primavera, os japoneses homenageiam os dragões em Tóquio durante o Kinryu no mai, cerimónia que tem lugar no Senso-ji de Asakusa, o mais antigo templo budista da capital.
Um dragão dourado desfila em torno do edifício religioso, transportado por 8 dançarinos. O seu corpo mede 18 metros de comprimento e possui nada menos que 8888 escamas. É muito 8, tudo isto! Não é de estranhar, pois é um número fetiche entre os budistas. O dragão dourado faz também o seu regresso a Tóquio a 18 de outubro, durante a festa dos crisântemos.
Dança do dragão dourado, templo de Senso-ji em Tóquio.
Se visitar este magnífico país que é o Japão, mantenha os olhos bem abertos; provavelmente avistará dragões nos edifícios xintoístas, situados perto dos rios.
Além disso, o santuário de Itsukushima, situado na ilha sagrada de Miyajima e classificado como Património Mundial da UNESCO, é um local notável, muito reputado no Japão, onde se implora aos dragões. Finalmente, se visitar um templo budista zen, avistá-los-á certamente nos tetos.
Significado da tatuagem de dragão japonês
O dragão é um tema de tatuagem muito difundido por todo o mundo, graças à sua simbologia muito forte, ao seu carácter mítico, à sua conotação astrológica e à sua aparência majestosa.
Estamos todos de acordo em dizer que uma tatuagem de dragão impõe respeito. Sábia e benevolente, esta criatura mítica não deixa de ser imprevisível e perigosa se a provocar. Partilha o mesmo carácter? Talvez esta tatuagem seja feita para si.
Jovem mulher a ser tatuada com um dragão japonês na mão. Foto de Cottonbro.
O dragão japonês ryū já não tem segredos para si
Todas estas manifestações, estas lendas, estas obras e estes edifícios em honra dos dragões japoneses mostram bem até que ponto esta criatura extraordinária está ancorada na cultura nipónica há séculos.
Doravante, poderá impressionar os seus amigos contando-lhes a lenda de Yamata no Orochi. 😉
