O conceito da caixa bento vem diretamente do Japão. A ideia é simples: trata-se de uma caixa que contém uma refeição para levar para os seus almoços fora de casa, seja no trabalho, na escola ou no ginásio. Adotar uma caixa bento japonesa é fazer a escolha de mudar os seus hábitos alimentares, poupar dinheiro e dar um contributo ecológico simples.
Está a descobrir o bento e ainda não está convencido das vantagens que este oferece? Nesse caso, leia o nosso artigo sobre «A caixa bento: o que é?» antes de continuar a leitura deste.
Tentar convencê-lo seria como pregar para um convertido? Nesse caso, se está aqui, é porque continua à procura da caixa bento japonesa que combina consigo, aquela que facilitará a sua vida e que se tornará a sua fiel companheira nos almoços nómadas.
Entre dezenas e dezenas de caixas bento diferentes presentes no mercado, nem sempre é fácil saber qual é a ideal para si. Não entre em pânico, este guia de compra vai ajudá-lo a escolher a caixa bento que responde a todas as suas necessidades.
1. Que tamanho de caixa bento escolher?
O tamanho e a capacidade da caixa bento devem ser adaptados ao seu apetite, à sua idade e às suas práticas desportivas, por isso é importante escolher bem o seu bento.
Na internet, existem tabelas de correspondência para escolher o tamanho do bento em função da idade e da estatura, mas estas tabelas baseiam-se frequentemente na morfologia e nos hábitos alimentares dos japoneses. Eis uma versão «ocidentalizada» de uma tabela de correspondência baseada no seu apetite para o ajudar a escolher o tamanho certo de bento.
Deve saber que a arte do bento consiste em maximizar ao máximo o espaço da sua caixa. Os japoneses têm o hábito de «compactar» a sua comida ou de realizar verdadeiros Tetris para conseguir colocar uma refeição completa no seu bento. Para os principiantes, é preferível escolher uma lancheira demasiado grande do que demasiado pequena para evitar frustrações.
2. Que forma de caixa bento escolher?
Agora que já tem uma pequena ideia do tamanho que lhe convém, está na hora de se interessar pela forma da caixa de refeição. Para escolher a forma do bento que melhor se adaptará a si, deve ter em conta o tipo de saco e o tipo de transporte que utiliza.
Por exemplo, se costuma deslocar-se em transportes públicos com uma mochila, então é aconselhável escolher uma lancheira compacta e estanque que se encaixará perfeitamente no seu saco. Pelo contrário, se se desloca para o seu local de trabalho de carro, pode optar por uma caixa mais original que poderá ser transportada no seu próprio saco para bento.
3. Que material escolher para a minha caixa bento?
As caixas bento de plástico são as mais comuns e as mais práticas. Quando falamos de plástico, referimo-nos obviamente a plástico PP alimentar garantido sem BPA para um recipiente saudável e não tóxico para a saúde. A maioria dos bento de plástico tem a vantagem de poder ir ao micro-ondas e à máquina de lavar loiça, o que os torna muito práticos para o dia a dia. Este material permite também oferecer-lhe bento modernos com um design compacto.
Se não tiver a possibilidade de aquecer a sua refeição à hora do almoço, é preferível optar por uma caixa bento de inox. O material aço inoxidável é seguro para a saúde e permite manter a sua refeição quente pelo menos até à hora de almoço. Além disso, os bento de inox são mais resistentes e duráveis do que os de plástico. A desvantagem é que não podem ir ao micro-ondas. Para conservar ao máximo o calor do seu conteúdo, aconselhamos a utilização de um saco para bento isotérmico para o transporte do seu almoço.
Para aqueles que preferem a autenticidade, pode escolher uma caixa bento de madeira. Feito à mão por um artesão, o bento de madeira é um objeto muito bonito que o mergulhará diretamente numa atmosfera japonesa tradicional. Embora esta caixa de madeira seja muito atraente, infelizmente não é muito adaptada ao nosso modo de vida e aos nossos hábitos alimentares ocidentais. Não pode ir ao micro-ondas nem à máquina de lavar loiça, não é estanque e requer uma manutenção rigorosa.
4. Que nível de estanquidade para a minha caixa bento?
A escolha de uma caixa bento estanque ou não dependerá da utilização que deseja dar-lhe.
Se o papel principal do bento for transportar o lanche dos seus filhos ou alimentos secos em geral, nesse caso a caixa não precisa obrigatoriamente de ser estanque. E, se por acaso uma caixa bento o conquistar completamente, mas não garantir uma estanquidade máxima, nada está perdido: basta transportar o molho à parte num pequeno recipiente estanque.
Algumas caixas bento garantem uma estanquidade máxima global, ou seja, o molho não corre o risco de verter para o fundo do saco, mas pode passar de um compartimento para outro. É o caso das caixas bento que possuem um separador amovível.
Claro está, deve ter em mente que a sua caixa de refeição deve ser mantida o mais possível na horizontal para eliminar todos os riscos de fugas. Ao nível do sistema de fecho, algumas caixas mantêm-se fechadas graças a uma banda elástica e outras fecham-se com um sistema de pega de encaixe. Cabe-lhe a si escolher o que prefere esteticamente.
5. Que acessórios e funcionalidades para o meu bento?
Agora que tem uma ideia do tamanho e do material da sua caixa bento, está na hora de ter em conta os diferentes acessórios e funcionalidades que algumas lancheiras podem apresentar.
Se é do tipo distraído, aconselhamos uma caixa bento com talheres integrados na tampa. Acabaram-se as refeições de almoço em que é obrigado a improvisar talheres porque se esqueceu do garfo. Algumas caixas de refeição são entregues com o seu saco para bento isotérmico, muito prático para o transporte e para manter a sua refeição quente.
Por fim, pode sempre acompanhar o seu bento com uma pequena caixa extra para lá colocar a sua sobremesa ou um snack caso sinta fome durante o dia. Para ter a certeza de que tem todo o equipamento do perfeito nómada, opte por um kit bento que inclua várias caixas bento de todos os tamanhos, talheres e um saco de transporte!
6. Para ir mais longe na arte do bento
Graças a este guia de compra, acabou de encontrar o bento que melhor combina consigo, mas ainda falta saber o que colocar lá dentro para preparar um verdadeiro bento.
Muitas vezes, a caixa bento japonesa é preenchida com as sobras do dia anterior, e é por isso que a mãe – frequentemente encarregue da confeção do bento – demonstra engenho para o tornar o mais apetitoso possível. É também uma forma de as mães japonesas mostrarem o seu amor pelo marido e pelos filhos.
Provavelmente já viu essas fotos de bento com bolinhos de arroz em forma de cabeça de gato ou de personagem de desenho animado. Estes bento têm o nome de kyaraben e fazem furor junto dos mais pequenos… e dos graúdos!
Para realizar você mesmo o seu bento kyaraben e assim causar inveja no escritório, dê uma vista de olhos nos nossos acessórios para bento. Encontrará moldes, cortadores e muitos outros gadgets simples de utilizar para transformar uma simples caixa de refeição num verdadeiro mundo kawaii de comer e chorar por mais!
