País de tradições e espiritualidade, o Japão é conhecido pelas suas inúmeras superstições e valores ancestrais provenientes do xintoísmo e do budismo.
Se o xintoísmo é a principal religião no Japão, é também a mais antiga. As suas crenças animistas e o seu profundo respeito pela natureza impregnam largamente a cultura nipónica. O budismo, por sua vez, vindo diretamente da China, é um dos fundamentos da língua escrita japonesa. Os seus valores são adotados pela maioria dos habitantes do arquipélago. Por fim, o cristianismo, importado da Europa mais tardiamente, representa a terceira religião mais praticada no País do Sol Nascente.
Descubra sem mais demoras as principais religiões no Japão.
⛩ O xintoísmo, religião dominante no Japão
O santuário de Itsukushima. Créditos: Jordy Meow
« Shinto » significa literalmente « o caminho dos deuses ». Esta religião politeísta, oriunda da mitologia, baseia-se em crenças e rituais que remontam ao Japão antigo. Distingue-se pelo caráter sagrado da natureza e pelo culto das divindades japonesas ou kamis.
Entre as práticas xintoístas, o rito de purificação é essencial para limpar o corpo e o espírito. Na era Meiji, o xintoísmo tornou-se a religião oficial do país. Numerosos santuários foram erguidos no Japão para honrar os kamis. A ideologia xintoísta conta hoje com mais de 90 milhões de seguidores.
👺 Os kamis, divindades japonesas
Imagem inspirada no Xintoísmo e nos Kamis. Créditos: DreadJim no DeviantArt
São deuses, seres sobrenaturais ou espíritos provenientes das crenças xintoístas que se escondem em toda a parte sob diferentes formas. Por vezes são suscetíveis, pelo que o Homem deve ter o cuidado de não os ofender.
No Japão, existe uma infinidade de kamis: os animais, os elementos naturais como a água, o vento, o sol, as forças criadoras, bem como os espíritos dos grandes chefes defuntos, são divindades veneradas. Os mais conhecidos são Izanami e Izanagi, deuses da criação do universo, Amaterasu, deusa do sol, Tsukuyomi, deus da lua, e Susanoo, divindade das tempestades.
🇯🇵 O xintoísmo de Estado
Trata-se da religião oficial do país, adotada pelo governo japonês na era Meiji até ao final da Segunda Guerra Mundial. Com um caráter nacionalista, o xintoísmo de Estado opõe-se ao budismo, importado da China. Os sacerdotes xintoístas tornam-se agentes do Estado para instaurar a religião estabelecida pelas autoridades. O imperador do Japão era então considerado como uma divindade suprema que se venerava.
⛩ Os santuários xintoístas
Fonte: Pixabay
Verdadeiros locais de culto, os santuários xintoístas servem para honrar os kamis. Visitamo-los para celebrar as grandes festas populares como os matsuri, o Ano Novo, para implorar saúde, boa sorte ou ainda para assistir a certas atividades tradicionais como a dança, o teatro no ou o sumo.
Geralmente, possuem um portal de madeira chamado torii, de cor vermelho-alaranjada, que separa o recinto sagrado do mundo profano. A entrada é vigiada por estátuas de cães-leões (Komainu) e continua por um caminho ladeado de lanternas que conduz ao edifício principal. No caminho, o chozuya é o tanque ou fonte que permite a purificação antes de entrar no local sagrado. Convém lavar as mãos e bochechar com água segundo o ritual Oharai. O santuário inclui um salão chamado honden e uma sala para as oferendas (haiden).
Hoje em dia, existem mais de 100 000 santuários espalhados por todo o Japão. São frequentemente chamados de jinja, e por vezes Jingu ou Taisha. Na maioria das vezes, estes locais de oração são representados por um simples altar para deixar as oferendas ao kami, bem como um objeto que representa a divindade. O santuário de Ise, onde vive a deusa do sol Amaterasu, é o mais sagrado do Japão. É conhecido por ter guardado o espelho sagrado do imperador. O Fushimi Inari, dedicado à deusa dos cereais e do comércio, é também muito popular com as suas estátuas de raposas.
👹 O budismo à moda nipónica
Ushiku, o maior Buda do mundo. Fonte: kanpai.fr
Originário da Índia, a corrente budista espalhou-se largamente pela Ásia. Associando práticas meditativas, rituais de oferendas, oração e filosofia para atingir o despertar espiritual, representa a 4.ª religião mais praticada no mundo.
Durante o século V e VI, a religião introduziu-se no Japão sob a influência da China e da Coreia. Misturou-se então com as crenças da religião xintoísta e Buda tomou o nome de Amida Butsu. Da era Nara até hoje, distinguem-se 3 correntes principais e 6 grandes escolas.
🙏 A evolução do budismo no Japão
Os períodos Asuka e Nara marcam a chegada e o desenvolvimento do budismo no arquipélago. A religião choca rapidamente com o xintoísmo. Adotado pelo clã Soga e pela Corte, o budismo é promovido a religião de Estado em 592.
No início do século VII, o budismo estava em plena expansão sob o brilho do príncipe Shotoku Taishi. É a religião das letras. Além disso, numerosos templos foram construídos no Japão.
3 correntes principais do budismo 1: Hinayana (créditos: Dung Tran, medium.com) / 2: Mahayana (créditos: Metropolitan Museum of Art) / 3: Vajrayana (créditos: Collection of Rubin Museum of Art)
Ao longo das épocas, novas correntes de pensamento emergiram, dando origem a diferentes escolas. Todas estão ligadas a uma das 3 correntes principais do budismo (Hinayana, Mahayana e Vajrayana). Shingon e Tendai, fundadas na era Heian, são particularmente famosas hoje em dia, bem como as escolas da era Kamakura que defendem o Sutra da Terra Pura ou do Lótus.
Da mesma forma, o budismo Zen, um ramo do budismo mahayana, baseado na meditação, é ainda muito praticado no Japão.
👴 Os templos budistas
Shi Tennô-ji, o templo budista mais antigo do Japão. Fonte: horizonsdujapon.com créditos: Angelo di Genova
Tal como os santuários xintoístas, são muito numerosos no Japão e partilham frequentemente os mesmos locais. Reconhecem-se pelo sufixo -ji ou -dera que termina o seu nome.
A sua arquitetura apresenta semelhanças com a dos santuários, contudo, os templos distinguem-se pelo seu estilo mais sóbrio, a sua porta de madeira característica (mon), a sua pagode (to) e as suas estátuas de Buda.
As estátuas situadas na entrada são guardiões de forma humanoide que afastam os demónios do local sagrado. De notar que também se pode encontrar um torii e um komainu à entrada de certos templos.
Da mesma forma, certos santuários dispõem de um mon. Os templos compõem-se de vários edifícios, incluindo a sala dourada (kondo) com as estátuas sagradas, bem como salas para meditar, conservar os sutras, ensinar e outros espaços característicos como o jardim. O Kinkaku-ji é um templo budista muito famoso pelas suas soberbas fachadas cobertas de ouro.
🤔 O sincretismo xinto-budista, o que é?
A fusão da religião budista com o culto dos kamis xintoístas conduz ao que se chama sincretismo xinto-budista.
No Japão, não é raro praticar estas duas religiões ao mesmo tempo. Os eventos que celebram a vida são mais reservados ao culto xintoísta e os ritos funerários ao budismo. O resultado são templos que abrigam santuários chamados jisha, bem como santuários que coabitam com templos (jingu-ji).
No final do século XIX, a mistura das duas religiões foi proibida e os jingu-ji separaram-se das suas estátuas budistas e destruíram edifícios em detrimento do património cultural.
📿 O cristianismo, importado da Europa
Os mártires cristãos de Nagasaki (pintura japonesa do século XVI). Fonte: cath.ch
Se o cristianismo é a religião que conta com mais praticantes no planeta, representa apenas uma minoria da população no Japão.
Importado para o arquipélago pelos missionários católicos portugueses e espanhóis em meados do século XVI, o cristianismo foi rapidamente abandonado sob as ameaças de perseguição.
Com efeito, o shogunato Tokugawa, vendo nesta religião um perigo político, proibiu o cristianismo no país. Os missionários europeus foram expulsos do país e os cristãos japoneses foram obrigados a esconder-se para praticar a sua fé, sob pena de serem torturados e executados até ao final do século XIX.
Foi apenas na era Meiji que o cristianismo foi oficialmente autorizado. Faz hoje parte da cultura japonesa através do ensino escolar, das artes e de certos eventos católicos como o Natal, celebrado no Japão.
Da mesma forma, muitos japoneses escolhem o casamento à moda ocidental e as suas tradições cristãs. Contudo, o cristianismo, apesar de ter uma imagem positiva, permanece à margem do budismo e do xintoísmo.
👺 A religião através das festas e Matsuri
2016 Sanja Matsuri Tóquio. Fonte: Unsplash.com
Se for ao Japão, os matsuri são os festivais tradicionais japoneses que não pode perder. Na maioria das vezes, estão associados às festas religiosas xintoístas.
Cada cidade ou aldeia possui o seu matsuri e honra um deus. Os festivais são precedidos por rituais onde os crentes se purificam através de períodos de abstinência e banhos.
Durante a cerimónia sagrada, o sacerdote convida a divindade a descer à relíquia do santuário. Os fiéis depositam oferendas para lhe agradecer ou pedir a sua proteção, seguindo-se a procissão que desfila pelas ruas para abençoar os habitantes. É também a ocasião para rezar pelos antepassados.
Os matsuri são acompanhados de festividades. Come-se especialidades japonesas e pode-se participar em atividades lúdicas nas numerosas bancas. Estes eventos populares são animados pelo folclore local, danças tradicionais, representações de teatro e fogo de artifício.
Através do folclore, da espiritualidade e das tradições, as religiões no Japão fazem parte integrante da cultura local. Se o cristianismo trouxe uma certa influência à sociedade nipónica, o culto xintoísta dos kamis e o budismo são omnipresentes no arquipélago.
Para uma viagem espiritual das mais marcantes, não perca a visita aos santuários e templos no País do Sol Nascente!
