Criatura emblemática do folclore japonês, a Kitsune é um animal mágico particularmente popular no Japão.
A Kitsune (狐) é um espírito de raposa pertencente à família dos yokai, criaturas sobrenaturais japonesas. Animal polimórfico, possui numerosos poderes, incluindo o de assumir a aparência de uma jovem mulher.
Diz-se que é o mensageiro de Inari, deusa do arroz e do comércio. De natureza astuta, este yokai adora pregar partidas aos humanos.
Descubra o retrato e as lendas desta criatura fascinante. 🤩
🦊 História da Kitsune
Ilustrações de Utagawa Kuniyoshi. À esquerda: Deusa Inari acompanhada pelo seu raposa mensageiro / À direita: O príncipe Hanzoku assustado por uma Kitsune.
O termo kitsune traduz-se como «raposa» ou «espírito de raposa» em japonês. Segundo alguns cientistas, este yokai teria nascido de lendas muito antigas de origem chinesa, coreana ou indiana antes de integrar o folclore nipónico.
O espírito de raposa de 9 caudas era chamado Huli Jing na China e Kumiho na Coreia. Por outro lado, a criatura aproxima-se também do Rakshaka indiano, que possuía igualmente poderes de ilusionismo e um carácter travesso. Contudo, alguns japoneses acreditam que a Kitsune proviria de um conceito indígena.
Além disso, a raposa aparece desde o século XI no Konjaku Monogatari, uma coletânea japonesa que reúne contos populares asiáticos. Conta-se que as raposas e os homens viviam juntos em harmonia no antigo Japão. É por isso que, ao contrário dos seus homólogos chineses e coreanos, a Kitsune é considerada benevolente desde o século IX aos olhos da cultura nipónica, tal como o seu primo o Tanuki.
Se a verdadeira origem da Kitsune é bastante vaga, esta é objeto de inúmeras lendas e crenças xintoístas, taoístas e budistas. Nos relatos, são-lhe conferidos verdadeiros poderes mágicos e uma inteligência muito apurada. 🤓
💥 Os poderes mágicos da Kitsune
O yokai tem uma aparência semelhante à raposa comum, contudo, é dotado de várias caudas. Para saber a idade de uma Kitsune, basta contar quantas tem. De facto, a cada cem anos, esta criatura mítica vê crescer uma nova cauda. A Kitsune pode possuir até nove, sinal de experiência avançada e sabedoria. Esta apresenta-se com um pelo branco.
Além disso, ao longo dos anos, os seus poderes mágicos aumentam. Assim, aos cem anos, adquire o poder de metamorfose e pode assumir uma forma humana, geralmente a de uma jovem mulher sedutora. O yokai é, portanto, frequentemente associado a uma figura feminina.
- Extremamente inteligente e maliciosa, a mulher-raposa encanta os homens e diverte-se a pregar-lhes partidas. Frequentemente benevolente, pode por vezes tornar-se maléfica dependendo das situações. Deve saber que é muito suscetível e rancorosa. Por conseguinte, cuidado para não a ofender se não quiser que ela lhe lance uma maldição terrível. 😨 Em contrapartida, revela-se muito fiel e sincera. Em geral, é uma alma justa que traz coisas boas se for respeitada.
Numa idade madura, a Kitsune torna-se extremamente poderosa e pode assumir qualquer aparência. Tem o poder de ler pensamentos, de tomar posse de espíritos e sonhos. Assim, a criatura fantástica pode manipular os humanos e influenciar os seus destinos.
Algumas Kitsune muito poderosas têm a faculdade de prever o futuro e de modular o espaço-tempo. Finalmente, a raposa celestial é também conhecida por ser a mestra da ilusão. Diz-se que cria fogo ao esfregar as suas caudas. 🔥
Os diferentes tipos de Kitsune
Existem vários tipos de Kitsune ligados aos 13 elementos da mitologia japonesa, tais como o céu, o fogo, a terra, o vazio, etc. Diz-se que cada raposa está ligada a um elemento em particular que determinará o seu temperamento.
Em certas lendas, as Kitsune possuem um colar de 12 pérolas à volta do pescoço, para simbolizar estes elementos. O 13.º é representado pela própria criatura.
Entre os tipos de Kitsune mais conhecidos, podemos citar as Myôbu e as Nogitsune.
- As Myôbu são Kitsune benevolentes ligadas ao elemento celestial e à divindade Inari. O seu encontro é sinal de bom presságio.
- Associadas ao elemento do vazio, as Nogitsune são particularmente travessas, mas não necessariamente mal-intencionadas. Contudo, tenha cuidado para não atrair a sua ira.
As Bakemono Kitsune são fantasmas. É preciso saber que, após a sua morte, as raposas mágicas têm a escolha de sacrificar uma das suas caudas para regressar à Terra ou de se transformar em espírito. É um pouco o equivalente ao nosso gato de 7 vidas.
Lendas populares sobre a Kitsune
Algumas crenças contam que as mulheres que saem sozinhas ao crepúsculo são, na realidade, raposas. 🦊
Vários mitos relatam que estas mulheres têm por vezes dificuldades em esconder a sua verdadeira natureza. Elas temem os seus inimigos, os cães e os homens de fé, que teriam o poder de as desmascarar. Além disso, o reflexo no espelho ou até a influência do álcool revelariam a sua verdadeira identidade. Portanto, se tem dúvidas sobre a natureza das suas amigas, já sabe o que tem de fazer. 😉
No imaginário japonês, quando a chuva começa a cair num dia de sol, isso significa que um casamento entre uma Kitsune e um humano ocorreu. É geralmente um sinal de bom presságio. As crianças nascidas desta união teriam uma aparência humana com alguns poderes herdados da sua mãe. Uma das lendas mais populares é a de Kuzunoha.
A lenda da Kitsune Kuzunoha, uma bela história
Na floresta de Shinoda, uma raposa de pelo branco encontrou-se presa por um caçador que procurava um remédio medicinal. Passando por ali, o jovem Abe no Yasuna sentiu pena e decidiu ajudar o animal. Combateu o caçador e libertou a criatura exausta.
Grata ao seu salvador, a raposa assumiu uma forma humana e visitou-o para tratar as suas feridas. Com o passar do tempo que passavam juntos, os dois seres apaixonaram-se perdidamente. Encantado pela bela Kuzunoha, Abe no Yasuna não tardou a pedi-la em casamento. Mais tarde, tiveram um filho chamado Seimei. Tendo herdado uma parte dos poderes da sua mãe, a criança possuía uma inteligência e faculdades notáveis.
Um dia, enquanto a sua mãe contemplava os crisântemos do jardim, o jovem Seimei descobriu a ponta de uma cauda de raposa. Desmascarada, Kuzunoha foi obrigada a deixar a sua família. Antes de partir, marcou um encontro com o seu amado na floresta onde se tinham conhecido.
Quando Abe no Yasuna e o seu filho se dirigiram ao bosque, avistaram uma majestosa raposa branca. Era, na realidade, Kuzunoha que lhes aparecia sob a sua forma animal para lhes revelar que era o kami da floresta de Shinoda. Antes de regressar à sua vida selvagem, a raposa ofereceu ao seu filho o poder de compreender e comunicar com os animais.
A lenda da Kitsune Tamamo no Mae, uma história sombria
Outra lenda conta a história de uma jovem mulher bela e inteligente que tinha enfeitiçado o imperador Toba no In e o seu filho.
A misteriosa Tamamo no Mae tinha uma cultura surpreendente apesar da sua juventude. O seu espírito perspicaz, a sua aparência sempre impecável e a sua beleza sem igual deslumbravam a Corte, de tal forma que foi apelidada de Donzela Joia Luminosa.
Um dia, o imperador e o seu filho ficaram ambos gravemente doentes sem explicação. Após terem convocado vários sacerdotes e testado inúmeros remédios sem sucesso, chamaram uma astróloga para compreender a origem deste mal.
Abe no Yasuchika, que possuía também um dom de exorcismo, não tardou a descobrir a verdadeira identidade de Tamamo no Mae. A bela jovem revelou ser uma raposa de 9 caudas particularmente maléfica.
Uma caçada foi organizada para executar a perigosa criatura, que tinha então fugido. Após ter sido morta por uma flecha, a raposa transformou-se numa pedra amaldiçoada que tinha o poder de matar todos os que a tocassem.
Noutra lenda, Tamamo no Mae era um espírito benevolente que dissipava as forças do mal. Um carrilhão anunciava sempre a sua chegada tocando 13 vezes, em símbolo dos 13 elementos da mitologia.
Significado da Kitsune na cultura japonesa
Estátuas de Kitsune no templo Toyokawa Inari, prefeitura de Aichi.
As Kitsune são conhecidas por serem as guardiãs e mensageiras de Inari. Por este motivo, as suas estátuas povoam os santuários da divindade xintoísta. Veneradas pelos japoneses, são também consideradas como kamis protetores, nomeadamente contra os maus espíritos.
Os artistas nipónicos e o teatro kabuki fazem regularmente referência à raposa de 9 caudas nas suas obras. Contudo, se a Kitsune é tão famosa, é em parte graças aos mangas, aos animes e aos videojogos que se inspiraram largamente no mito sob a sua forma humana ou animal.
No famoso filme de animação Naruto, a personagem de Kyûbi representa um espírito de raposa que toma posse do herói. Mais tarde, o desenho animado Pokémon lança Vulpix e Ninetales, duas versões derivadas da Kitsune. Além disso, a mulher-raposa convida-se em vários videojogos, tais como League of Legends, para grande prazer dos gamers.
Em cima: Kyûbi em Naruto / Em baixo, à esquerda: Pokémon Ninetales / Em baixo, à direita: Pokémon Vulpix.
Significado da máscara de Kitsune
Se acompanhou bem até aqui, terá compreendido que as Kitsunes são as mensageiras da deusa Inari. A este título, são elas próprias veneradas como kami (divindades xintoístas). Antes do período das colheitas, os santuários ⛩️ dedicados à deusa do arroz e da fertilidade organizam celebrações onde os participantes podem usar máscaras de Kitsune. O objetivo é atrair os favores das divindades para garantir uma boa colheita. 🌾
Mas onde terá mais hipóteses de usar a sua máscara de raposa será durante os matsuri (festivais japoneses populares).
O festival mais conhecido é o Oji Kitsune no Gyoretsu (lit. “a parada das raposas de Oji”). Este evento ocorre na véspera do Ano Novo, em Tóquio, e reúne centenas de pessoas disfarçadas ou maquilhadas de raposa. A parada desfila até ao santuário de Oji para fazer a primeira oração do ano.
Mas porquê, perguntar-me-ia? Esta tradição parte de uma lenda segundo a qual, todos os anos, as Kitsunes se reúnem debaixo de uma árvore para dar as boas-vindas ao novo ano que se aproxima. Depois, assumem a forma de humanos disfarçados de Kitsune para se dirigirem discretamente ao santuário de Oji para a primeira visita anual. Ei, não é por acaso que se diz “astuto como uma raposa”. 😄
Se estiver por perto nessa altura, é a oportunidade de passar uma passagem de ano inesquecível e talvez, quem sabe, observar algumas Kitsunes dissimuladas na multidão. 😉
Finalmente, a máscara da Kitsune é também utilizada no teatro, onde muitas peças de kabuki ainda encenam certos contos populares sobre esta raposa.
Criatura mágica, ao mesmo tempo misteriosa e fascinante, a raposa de 9 caudas, mestra da astúcia, apoderou-se do folclore nipónico. A popularidade da Kitsune não para de crescer todos os anos no país do sol nascente, tal como no resto do mundo.
Imagem de capa: Obra de Anthony Christou. (©AchristouArt)
