É impossível falar do Japão sem mencionar a experiência insólita do Maid Café. Este conceito, particularmente em voga na cultura nipónica, floresce em todas as grandes cidades do arquipélago. Por isso, encontram-se em cada esquina no bairro de Akihabara, em Tóquio.
De facto, os japoneses são grandes apreciadores deste tipo de animação, saída diretamente dos mangas e inspirada em jogos de interpretação. Com certeza, não encontrará nada igual noutro lugar. No Maid Café, encontrará empregadas de mesa excêntricas e serviços, no mínimo, surpreendentes. Então, está pronto para viver um momento completamente kawaii e delirante 😹?
O que é um Maid Café no Japão?
Um Maid Café (meido kafe) é uma atração popular no Japão. É um tipo de bistrô onde encontramos sistematicamente jovens empregadas de mesa com trajes de criada (as maids) que se assemelham a personagens fictícias de manga.
Verdadeiras atrizes, as maids recebem os clientes, conversam e animam a noite enquanto servem pratos 🥣 e bebidas 🥤. Geralmente, é apresentado um menu com diferentes fórmulas. Assim, pode almoçar ou apenas comer uma sobremesa 🧁, conforme o seu apetite, e encomendar animações. Antes de sair, tem direito a uma fotografia com a sua maid preferida. Adorável!
Originalmente, estes cafés atípicos foram concebidos para a clientela otaku. Este termo, bastante pejorativo no Japão, designa indivíduos apaixonados por mangas e filmes de animação. Na nossa cultura, é um pouco o equivalente ao geek completamente viciado em videojogos 🤪 que não sai de casa. Em Portugal, a palavra «otaku» evoca sobretudo os fãs da cultura japonesa.
Interior de um Maid café da cadeia @HomeCafe.
Funcionamento de um Maid Café no Japão
O conceito do Maid Café consiste em pagar uma entrada que inclui, geralmente, uma bebida e, por vezes, uma fotografia com as raparigas 📷. Os serviços propostos são os mesmos que nos cafés comuns ☕, exceto que a interação com as empregadas é central. Estas, vestidas de criadas, iniciam um jogo de interpretação para o transportar para o universo dos mangas e diverti-lo.
Cada café tem a sua própria temática; alguns focam-se mais na conversa, enquanto outros privilegiam as animações ou os videojogos. Deve saber que as filas de espera são longas e o tempo passado dentro do Maid Café é, muitas vezes, limitado a uma ou duas horas.
Perante este entusiasmo, diversos comércios japoneses, como restaurantes e bares, desenvolveram largamente o conceito de cosplay, que consiste em representar uma personagem (Maid and cosplay shop, cosplay restaurant…).
As maids, empregadas de mesa delirantes
São jovens japonesas com um toque de ternura 😽, bonitas, com traços infantis e um caráter um pouco ingénuo, que imaginamos perfeitamente saídas de um desenho animado… o que se pode qualificar como «moe» no Japão. Geralmente, são particularmente sorridentes e eufóricas.
Empregadas de Maid Café com os seus trajes de criada.
Traje das maids
As empregadas usam um traje de criada composto, geralmente, por um vestido curto, uma anágua, um avental, uma touca e meias. As cores podem variar consoante os cafés. Além disso, o traje é frequentemente adornado com folhos ou outros detalhes para o tornar mais sexy. As maids usam muitas vezes uma peruca com marias-chiquinhas e laços no cabelo para lembrar as heroínas de mangas. O uniforme é completado com acessórios kawaii, como orelhas de gato, panda ou coelho 🐼🐰.
Papel da empregada de mesa
A maid aborda as pessoas na rua, distribuindo folhetos antes de conduzir os clientes ao café. Ela recebe-os calorosamente, chamando-os de «Mestres» ou «Princesas» 👑. Em cada serviço, realiza um pequeno ritual, pedindo para fazer alguns gestos com ela ou repetir uma fórmula mágica 🧚♀. Obviamente, ela extasia-se com o menor «feito» do seu cliente, como faria uma jovem mãe admirada com o seu filho.
Empregadas de Maid Cafe a distribuir panfletos na rua. (crédito: japankuru)
Portanto, não deve ter medo do ridículo e deve demonstrar autodepreciação, especialmente se lhe pedirem para dançar ou cantar à frente de todos. Aliás, o ambiente completamente louco pode dar a impressão de estar sob efeito de LSD 💊. Delírio total para os ocidentais.
Os pratos 🍛 são apresentados sob a forma de criaturas amorosas 🐾, como pequenos gatos ou ursinhos. A maid também pode desenhar corações com ketchup, chocolate ou natas batidas ❤. Frequentemente, oferece pequenas atenções aos clientes, como uma mensagem simpática ou uma recordação.
Consoante os locais, a maid inicia atividades como jogos de tabuleiro, sessões fotográficas ou conversas leves. O objetivo é distrair a clientela enquanto a leva a consumir o máximo possível 🍜. Saiba que todas as animações são pagas e excessivamente caras. No final, sai com um cartão de fidelidade que lhe permite subir de nível cada vez que regressa.
Empregada de Maid Cafe a propor uma atividade durante a refeição.
Para os otakus, é um tipo de fantasia de animação japonesa, mas, ao contrário do que se possa pensar, não existe qualquer caráter sexual nos Maid Café. Aliás, os clientes não têm, de todo, o direito de tocar nas empregadas. De notar que existe um regulamento estrito que permite proteger as maids de clientes mal-intencionados. É por isso que não tem o direito de tirar fotografias nem de tentar contactar uma funcionária após o seu trabalho.
A clientela dos Maid Café
Mesmo que o conceito vise, em primeiro lugar, os otakus, o público é particularmente variado. Desde jovens lolitas a famílias, passando por grupos de amigos e turistas, estamos bastante longe do cliché do solteiro perverso.
A maioria das pessoas vem aqui não para ver raparigas, mas para mergulhar num universo kawaii e totalmente delirante 😝. Contudo, o papel um pouco erótico da criada, interpretado por jovens raparigas, é um pouco perturbador para a nossa cultura ocidental. Podemos, portanto, não apoiar este tipo de local, especialmente se tivermos uma alma feminista. Além disso, saiba que existe uma versão masculina dos Maid Café.
Duas japonesas a tirar uma fotografia com uma empregada de Maid Café.
Os diferentes tipos de Maid Café
Existe uma multidão de Maid Café no Japão com temas diversos e variados. Os Moe Meido e as suas empregadas alegres são os mais frequentados. Como se o conceito não fosse suficientemente excêntrico, os Yandere Meido são cafés onde as maids parecem depressivas 😿.
Outros locais, como os Tsundere Café, propõem empregadas desagradáveis ao extremo 😾 que o maltratam. Alguns levam o conceito ainda mais longe e chegam mesmo a dar pontapés aos clientes. Cada um com a sua panca! Finalmente, os Butler Café são as versões masculinas dos Maid Café, com empregados 🤵 muito prestáveis.
Entre os Maid Café mais famosos do Japão, podemos citar o célebre @Home Café e as suas maids idols, ou ainda o Café Mai:lish e as suas noites temáticas, onde se pode encontrar a Arisa, uma empregada muito popular na capital do Japão. O MIA Café é conhecido por ser o primeiro local a ter proposto um jogo de cartas aos clientes, permitindo colecionar imagens de maids.
A maioria dos Maid Café encontra-se em Tóquio, no bairro de Akihabara, onde a cultura otaku está muito presente. Pode igualmente visitar o bairro de Den-Town, em Osaka. Se durante a sua estadia no Japão quiser beber um copo ou comer um bolo, enquanto vive uma experiência insólita, conte com cerca de 500 ienes para o valor da entrada, devendo acrescentar a isso, pelo menos, um consumo 🍨.
Exemplo de sanduíche kawaii proposta pelo @HomeCafe.
Uma verdadeira curiosidade, o Maid Café é um conceito totalmente louco e muito na moda no País do Sol Nascente. Uma experiência divertida, estranha ou até, por vezes, perturbadora, o Maid Café certamente não o deixará indiferente.
