Encontra-se em todo o lado nas lojas de recordações no Japão, à entrada de lojas ou em restaurantes asiáticos por todo o mundo. Este amuleto japonês, adorado pelos habitantes do arquipélago, protege os seus donos enquanto traz riqueza e prosperidade ao lar.
O Maneki Neko é uma estatueta japonesa que representa um gato sentado com uma pata dianteira levantada em sinal de boas-vindas. Este pequeno “gato que acolhe” possui um significado diferente consoante a sua cor, mas é sobretudo conhecido por atrair felicidade, sorte e boa fortuna ao seu proprietário.
Muito popular no folclore japonês, esta estatueta de cerâmica atravessa o tempo e é até honrada com um dia de celebração no calendário nipónico. Por isso, o Maneki Neko ocupa um lugar importante na cultura japonesa, ligando as tradições do passado ao mundo de hoje.
De onde vem o seu nome? Onde se encontra? Qual é o seu papel?
Foco no gato preferido dos japoneses! 😃
😸 Maneki Neko, quem és tu?
Pequena estátua tradicional em cerâmica ou porcelana que representa um gatinho sorridente que levanta a pata, o Maneki Neko vem do verbo maneku que significa “convidar” em japonês e do nome neko que quer dizer “gato”. É, portanto, o “Gato que convida“.
Segundo a tradição, este amuleto atrai fortuna 💰 para quem o possui. Isto explica por que razão muitos estabelecimentos comerciais expõem este pequeno gato à entrada da loja ou no balcão.
Para além das lojas, este pequeno gato está muito presente nas habitações. Também podemos encontrá-lo sob a forma de porta-chaves ou mealheiro. Já percebeu, o Maneki Neko não é um felino qualquer! 😉
Quanto mais alto este gato levanta a pata, mais poderoso ele é. Ao longo das épocas, as patas do Maneki Neko elevaram-se cada vez mais em direção ao céu. Assim, podemos divertir-nos a adivinhar a sua época em função da altura da pata. Engenhoso, não é? 😄
Os Maneki Neko são geralmente fabricados em cerâmica ou porcelana, mas podemos encontrá-los em diversos materiais como o plástico ou ainda o ouro e o jade para os mais elegantes. Algumas estátuas estão até equipadas com sensores solares, conferindo-lhe um movimento simpático.
- ❓ Sabia que? Se levanta a pata esquerda, o Maneki Neko atrai clientes e, se for a pata direita que está no ar, convida a gastar dinheiro na loja. Estas superstições mudam consoante as regiões, as épocas e os comércios em questão. Por vezes, levanta as duas patas ou até as quatro para acumular os seus poderes.
🔴 Significado da cor do Maneki Neko
Para além das diferentes atitudes, podemos encontrar esta estatueta da sorte em várias cores.
- Branco: é a versão mais comum do Maneki Neko, símbolo de pureza e alegria.
- Preto: esta cor afasta os maus espíritos, a doença e as pessoas mal-intencionadas.
- Vermelho: traz proteção e saúde.
- Rosa: convida o amor para o seio do casal.
- Amarelo ou dourado: assegura a riqueza.
- Verde: ajuda no sucesso escolar.
- Tricolor: esta versão do Maneki neko continua a ser a mais apreciada e a mais eficaz. Uma pelagem tricolor, branca com manchas pretas e ruivas, é bastante rara no bobtail japonês, gato que inspirou o Maneki Neko.
Independentemente da sua cor, são muitas as virtudes deste pequeno gato sorridente. No entanto, o seu papel mais conhecido é o de encher a sua carteira. 🤑
🔔 Acessórios do Maneki Neko
Talvez tenha reparado que este gato tem sempre um lenço ou uma coleira vermelha com um guizo à volta do pescoço? Estes acessórios eram frequentemente utilizados na era Edo, para distinguir os gatos dos proprietários ricos. O vermelho era a cor da flor que servia para confecionar as coleiras destes gatos nobres. 👑
Por outro lado, o Maneki Neko usa por vezes um babete que faz lembrar a divindade budista Jizo, protetor das crianças. Podemos imaginar que possui uma certa ligação com o Buda.
Finalmente, o koban, ou a grande moeda de ouro que data da era Edo, convida a boa fortuna para o lar e o sucesso nos negócios. 💹
👋 Significado da gestualidade deste gato japonês
Poderíamos pensar que este pequeno gato nos está a acenar ou a dizer adeus. 👋 Pois bem, saiba que na simbologia japonesa, o movimento efetuado pela pata com a mão inclinada para baixo é um sinal de convite e não tem nada a ver com as saudações que lhe conferimos no Ocidente.
A postura da estatueta faz lembrar o gato a lavar-se. Na superstição chinesa, é um sinal anunciador da vinda de um convidado ou até da chuva. Em ambos os casos, isto pode explicar por que razão as pessoas entram numa loja. 🤷
🏠 O lugar do Maneki Neko segundo a tradição
Geralmente, este pequeno gato tem o seu lugar nas montras das lojas, ao lado das caixas registadoras ou no balcão de um restaurante ou bar.
Nas casas, encontramo-lo frequentemente à entrada ou numa prateleira, como decoração, bem visível para todos os membros do lar. E para trazer fortuna, coloca-se numa divisão onde se supõe que trabalhamos, como um escritório.
Podemos também pendurar um Maneki Neko preto em frente a um espelho para acentuar o seu poder de proteção. No entanto, tenha cuidado para não o colocar em frente a uma janela, pois a energia seria enviada para fora.
🐣 Origem do Maneki Neko
Estatuetas de Maneki Neko no templo Gotokuji em Tóquio. ©Dick Thomas Johnson/Flickr
A história do famoso gato remontaria à era Edo, entre 1600 e 1868. No entanto, só encontramos verdadeiramente o seu rasto a partir do governo Meiji, onde já era considerado um amuleto muito apreciado pelo povo do arquipélago.
Existem diferentes lendas japonesas em torno deste felino que traz sorte. A mais conhecida é a de um pobre sacerdote que vivia sozinho com o seu fiel gato, chamado Tama, no templo Gôtokuji.
« Um dia de tempestade, o sacerdote desesperado pediu ajuda ao seu amigo de quatro patas.
A poucos passos dali, para escapar às chuvas torrenciais, o Senhor Naotaka refugiava-se debaixo de uma árvore, em frente ao templo do velho sacerdote. Relâmpagos violentos atravessavam o céu. Foi então que o senhor avistou ao longe o gato a parecer agitar a pata como forma de convite. Intrigado, Naotaka decidiu aproximar-se do animal, avançou na sua direção e, quando se virou, o raio caiu violentamente sobre a árvore que lhe servia de abrigo um segundo antes.
Reconhecido, o senhor fez inúmeros donativos ao templo e os seus anfitriões nunca mais passaram necessidades. Consagrou o templo a este herói que o tinha salvado do raio e construiu uma estátua à sua imagem. Desde então, o gato simboliza a sorte e a proteção no espírito dos japoneses. »
Outra lenda conta a história de uma velha senhora, que vivia na miséria em Asakusa Imado.
« Um dia, quando já não lhe restava nada, teve de vender o seu gato para comprar o que comer. Inconsolável, começou a sonhar com o seu companheiro todas as noites. Foi então que, no seu sonho, o seu companheiro sugeriu-lhe que criasse pequenas estátuas à sua imagem e que as vendesse. Foi o que ela fez. As estatuetas tiveram tanto sucesso que a velha senhora tornou-se muito rica. Foi assim que o Maneki Neko viu a luz do dia. »
😺 Um gato famoso no Japão e no estrangeiro
O Maneki Neko é tão importante na cultura nipónica que lhe dedicaram um dia especial. O 29 de setembro é, portanto, o seu dia de festa. Consagraram-lhe também um templo budista, Gotokuji, e um santuário xintoísta, Imado-Jinjao, onde podemos encontrar centenas de estatuetas à sua imagem. Além disso, se planeia uma viagem ao Japão, aconselho-o a lá passar. 👍
- ❓ Sabia que este famoso gato mágico serviu de musa para muitos felinos? Podemos citar Hello Kitty, a estrela das crianças, e Meowth, um Pokémon ávido de dinheiro, ou ainda o famoso gato samurai Hikonyan. O Maneki Neko inspirou, portanto, toda uma panóplia de mangas, personagens de ficção e videojogos no Japão!
Com o seu arzinho muito querido, este pequeno gato conquistou também o coração dos chineses antes de seduzir os ocidentais. Na China, chamam-lhe zhao cai mao, o que significa “o gato que convida a riqueza“. Este gato misterioso encontra-se obviamente em todos os Chinatown do mundo, tal é a sua apreciação pela cultura asiática. Noutros países, chamam-lhe Lucky Cat.
Em suma, se deseja adotar este pequeno gato de inúmeras virtudes, saiba que ele retribuirá bem, trazendo-lhe sorte, felicidade, saúde e, sobretudo, riqueza e prosperidade ao seu lar.
A nossa loja propõe uma bela coleção de Maneki Neko para encontrar o gato que satisfará todas as suas expectativas.
Para saber mais
Gostou do nosso artigo sobre o Maneki neko? Descubra o artigo dedicado à boneca Daruma, outro amuleto japonês muito popular no arquipélago!
Esta estranha estatueta de forma arredondada esconde uma história tão fascinante quanto perturbadora. Se está prestes a embarcar num projeto que lhe é querido, ou se sonha ver o seu desejo mais profundo realizado, o Daruma é o talismã japonês de que precisa!
