A mitologia japonesa está repleta de histórias fascinantes e lendas cheias de reviravoltas. Nos mitos fundadores do Japão, encontramos os kamis, célebres deuses provenientes das crenças mais antigas do País do Sol Nascente.
Os kamis são divindades ou espíritos da religião xintoísta que encontramos na natureza. Estão ligados às forças cósmicas e podem até encarnar as almas de pessoas falecidas. São os espíritos dos antepassados, dos lugares, dos elementos naturais ou ainda dos antigos imperadores que reinam sobre o Japão.
Descubra o significado da palavra «kami», os diferentes tipos de divindades, a sua história na religião xintoísta, bem como os deuses japoneses mais famosos.
Kami: definição e etimologia
Representação da deusa Amaterasu a sair da caverna, por Shunsai Toshimasa.
«Kami» significa «espírito» ou «superior» em japonês e refere-se a todas as entidades espirituais veneradas na religião xintoísta. Pode tratar-se tanto de um deus como de um espírito.
Os kamis podem ser divindades personificadas, à semelhança da mitologia antiga grega ou romana. O termo designa igualmente os espíritos da natureza.
Além disso, certas pessoas de alto estatuto, como imperadores e chefes de clã, podiam tornar-se kamis após a sua morte. Quando se pretende evocar vários deuses, utiliza-se a palavra Kamigami.
As divindades xintoístas distinguem-se pelas suas qualidades e defeitos. Assim, na mitologia japonesa, os deuses não são necessariamente seres no auge da perfeição, partindo do princípio de que existe o positivo e o negativo em todas as coisas. Invisíveis, manifestam-se através das forças divinas que animam os elementos e são suscetíveis de provocar catástrofes naturais.
Quando são respeitados e honrados, os kamis mostram-se benevolentes; no entanto, tenha cuidado para não atrair a sua fúria. Há séculos que os japoneses prestam homenagem aos kamis e, assim, conquistam o seu favor.
Os diferentes tipos de deuses japoneses
Santuário xintoísta com porta Torii na entrada.
O xintoísmo é uma religião animista e politeísta baseada na crença de que cada ser vivo ou objeto é animado por um espírito. Da mesma forma, sustenta a existência de vários deuses, ao contrário das religiões monoteístas.
O Kojiki e o Nihon Shoki são as primeiras obras de referência dos mitos fundadores do Japão nos quais se baseia o xintoísmo. Além disso, a religião xintoísta conta com uma miríade de kamis que se podem classificar em 3 tipos.
- Os kamis criadores
São os primeiros kamis com um papel na criação do mundo. Chamados Kotoamatsukami, estas divindades apareceram por si mesmas, sem progenitores.
- Os kamis celestiais
Os kamis celestiais ou Amatsukanami vivem na Alta Planície do Paraíso. São imortais.
- Os kamis terrestres
Tal como os humanos, os Kunitsukami são mortais. Alguns seriam descendentes de Ninigi, o primeiro Kami a chegar à Terra.
- ❓ Sabia que? Existem torii que se erguem por vezes nos caminhos que conduzem aos santuários xintoístas. Estas portas marcam a entrada num espaço sagrado. Para as atravessar, é necessário inclinar-se ligeiramente e pedir desculpa pelo incómodo ao kami que habita o local. Tenha cuidado, contudo, para não caminhar pelo centro do torii, pois essa passagem está reservada às divindades.
O papel das divindades japonesas
Gravura de Toyohara Chikanobu realizada em 1878, mostrando o imperador Meiji e a sua esposa, rodeados por kamis e antigos imperadores.
Nas crenças animistas, os elementos naturais eram simplesmente respeitados pelo seu esplendor. Venerava-se a montanha, o vento, o mar e celebrava-se a natureza divina do mundo. Contudo, a perceção dos kamis evoluiu com a história do Japão.
Antigamente, os kamis tinham um papel protetor na caça, na pesca, na colheita e no cultivo do arroz. Assim, rezava-se aos kamis para abençoarem as terras e obterem colheitas frutíferas.
As divindades japonesas têm igualmente uma ligação direta com a família imperial. Um dos mitos mais conhecidos do Kojiki conta a história de Ninigi-no Mikoto, neto da deusa do sol e primeiro kami a descer à Terra para reinar. Além disso, o lendário imperador Jinmu seria um descendente do Príncipe Ninigi. Esta ligação divina explica por que razão os imperadores são considerados semideuses no Japão.
Por fim, os kamis tiveram um papel de proteção contra doenças, como Hogami, divindade da varíola. Mais tarde, os deuses evoluíram com o aparecimento das doenças modernas. Além disso, os japoneses deslocam-se aos templos para receber um poder de cura.
Izanagi e Izanami: As origens do universo
O casal Izanami e Izanagi na ponte celestial. Estampa do artista japonês Utagawa Hiroshige datada de 1849-50. (Fonte: Ukiyo-e.org)
Antigamente, a Terra e o céu formavam apenas um elemento e o universo ainda não existia, dando lugar ao caos. Pouco a pouco, enquanto uma forma de existência germinava, o céu e a Terra separaram-se e o primeiro kami apareceu. Ame-no-Minaka-Nushi teve vários descendentes, entre os quais Izanagi, deus da criação e Izanami, deusa da morte e criadora do universo.
O casal Izanagi e Izanami esteve na origem das primeiras ilhas do Japão. Da sua união nasceram numerosos kamis, reis dos elementos naturais. Infelizmente, quando o kami do fogo veio ao mundo, Izanami morreu. Izanagi, ferido pela perda da sua companheira, matou a criança sob o efeito da raiva. Desse ato fatal, surgiram 8 vulcões.
Para tentar recuperar a sua amada, o deus da criação juntou-se ao reino dos mortos, sem sucesso. Ao regressar a casa aterrorizado, o deus decidiu purificar-se tomando um banho. Ao lavar o seu olho esquerdo, criou a deusa do sol Amaterasu, depois, ao limpar o seu olho direito, deu à luz o deus da lua Tsukuyomi. Por fim, ao lavar o nariz, Izanagi deu nascimento a Susanoo, o deus do vento e das tempestades. De notar que o rito de purificação é uma cerimónia ainda praticada hoje na religião xintoísta.
Os principais kamis japoneses
Ilustração de Mario Gully (fonte: marvel.fandom.com)
Entre os 300 kamis mencionados no Kojiki, alguns são particularmente venerados no Japão, como podem testemunhar os santuários e cultos erigidos em sua honra. Eis os mais conhecidos do panteão japonês.
🌞 Amaterasu: a deusa do Sol
É, sem dúvida, a divindade mais adorada na religião xintoísta. Amaterasu, nascida do olho esquerdo de Izanagi, foi enviada para as altas planícies celestiais por este último para aí reinar. A rainha de Takama-no-hara é frequentemente representada por um espelho e, por vezes, sob forma humana. A sua importância na cultura nipónica é tal que é simbolizada na bandeira japonesa por um disco vermelho.
🌜 Tsukuyomi: deus da lua
Irmão de Amaterasu, Tsukuyomi nasceu do olho direito de Izanagi. Uma lenda conta que os dois kamis se teriam zangado, separando para sempre a lua e o sol.
🌪 Susanoo: kami do mar e das tempestades
Irmão da deusa do sol e do deus da lua, Susanoo apareceu do apêndice nasal de Izanagi. Expulso pelo seu pai, o kami do mar dirige-se ao reino celestial da sua irmã e provoca-a. Susanoo é depois exilado na província de Izumo. Será famoso por ter combatido um perigoso dragão, segundo a lenda de Yamata no Orochi.
⚔ Hachiman: deus da guerra
Representado por um pombo, Hachiman é o protetor do Japão. Antigamente rezado para a agricultura e a pesca, esta divindade está associada à guerra.
🤔 Omoikane: divindade da inteligência
Associado à sabedoria e à reflexão, Omoikane é o mestre do conselho sensato. É frequentemente convocado pelos kamis para encontrar soluções.
🥋 Saruta hiko: rei da Terra
Este poderoso deus de nariz comprido governa os kamis terrestres e protege a ponte que liga a Terra ao Céu. Está muito presente no Kojiki, nomeadamente para acolher o neto da deusa do Sol na Terra. Venerado pela sua força, Saruta hiko é o deus das artes marciais no Japão.
🍚 Inari: kami do arroz e do comércio
Divindade associada ao cultivo dos arrozais, Inari é de grande popularidade na cultura japonesa. Símbolo de prosperidade, os camponeses veneram-na pela colheita e pela fertilidade das terras. Inari é igualmente uma entidade protetora para as mulheres. É frequentemente representada pelo seu mensageiro, o Kitsune, uma raposa com várias caudas.
⚡ Raiden: divindade da trovoada
Com os seus tambores, Raiden, também chamado Raijin, cria os relâmpagos e o trovão. Este mestre da trovoada, de aspeto demoníaco, provocou o Tufão que impediu a invasão dos Mongóis.
💨 Fujin: divindade do vento
Meio humano, meio demónio, Fujin é o irmão de Raiden. Está equipado com um saco, que abre para soprar o vento.
🖊 Tenjin: deus das letras
Representada por um boi, esta divindade ocupa um lugar importante no meio estudantil, nomeadamente durante os exames. Encarna um erudito da era Heian.
😄 Uzume: kami da alegria
Esta divindade é conhecida por ter ajudado os deuses a restabelecer a luz ao dançar. O seu rosto sorridente figura nas máscaras japonesas, nomeadamente no teatro ou durante as danças folclóricas.
🐲 Ryujin: deus do mar
Este dragão reina sobre o mar e os oceanos no Japão. Os seus servos são as criaturas marinhas: peixes, tartarugas, medusas… Ryujin é um antepassado do primeiro imperador do Japão, Jinmu, na mitologia japonesa.
💧 Suijin: kami da água
Esta divindade está associada ao meio aquático e a criaturas lendárias ou reais, tais como dragões, serpentes e Kappa.
As divindades japonesas não terminaram de o surpreender através das suas lendas. Estão na origem das crenças xintoístas e da cultura do País do Sol Nascente. Além disso, terá a oportunidade de as honrar durante os festivais Matsuri.
Imagem de capa: Joycee-Joe no DeviantArt
Para saber mais
Os Yurei, fantasmas japoneses aterrorizantes
Kitsune, o mensageiro de Inari
Tengu, o demónio japonês respeitado
