Deseja saber um pouco mais sobre o país do Sol Nascente?
Neste artigo, apresentamos-lhe uma lista – não exaustiva – de alguns símbolos emblemáticos do Japão. Naturalmente, resumir o país nipónico a estes 10 símbolos japoneses seria redutor, mas é uma excelente base para enriquecer a sua cultura geral e brilhar em sociedade.
É importante saber que a dimensão do Japão é inversamente proporcional à sua riqueza cultural, por isso, se deseja aprender mais sobre este país maravilhoso, não hesite em ler os outros artigos do nosso blog sobre o Japão.
Boa leitura!
1. A bandeira japonesa
Um círculo vermelho num retângulo branco. A bandeira do Japão é uma das bandeiras mais facilmente reconhecíveis. De aparência simples, este símbolo nacional esconde, contudo, um significado profundo e uma história com contornos de lenda.
Em japonês, esta bandeira tem o nome de hi no maru, que significa “o círculo do sol”. A cor branca representa a pureza e o círculo vermelho – como terá percebido – representa o sol.
Segundo a lenda, um monge budista terá oferecido um disco solar ao Imperador do Japão, que era então considerado o descendente da deusa do Sol, Amaterasu.
A primeira utilização da bandeira japonesa remontaria a 701, mas só a 13 de agosto de 1999 foi oficialmente declarada como símbolo nacional.
2. O Monte Fuji
Situada na maior ilha do arquipélago japonês, esta montanha vulcânica é o ponto mais alto do país (3 776 metros de altitude).
Facilmente reconhecível pela sua forma de cone e pelo cume nevado, o Monte Fuji é um destino muito procurado pelos turistas. É possível fazer a sua ascensão (mesmo para caminhantes pouco experientes) ou simplesmente desfrutar da paisagem envolvente. A última erupção deste vulcão ocorreu em 1707 e durou cerca de duas semanas. Hoje, continua ativo.
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Esta montanha, de uma beleza excecional, sempre fascinou o povo nipónico e os artistas, incluindo o pintor Hokusai, que realizou toda uma série de gravuras sobre o Monte Fuji. Este projeto, conhecido como as Trinta e Seis Vistas do Monte Fuji, deu origem, entre outras, à famosa obra A Grande Onda de Kanagawa.
3. As cerejeiras em flor
Todos os anos, no início da primavera, as ruas e os parques das cidades japonesas ganham uma bonita cor rosa pálido. É o momento ideal para passear e admirar as cerejeiras em flor (sakura em japonês).
A sua floração é um verdadeiro evento celebrado em todo o arquipélago. Em família ou entre amigos, os japoneses ocupam os parques para fazer piqueniques e beber saké sob as cerejeiras floridas. Esta tradição tem o nome de Sakura Ohanami, que significa “a contemplação das flores de cerejeira“.
4. O sushi
Ao ouvir a palavra sushi, provavelmente imagina uma noite a ver um filme ou entre amigas com um tabuleiro de sushi encomendado no restaurante japonês da esquina. 😉
Esta preparação japonesa à base de arroz e peixe cru conhece um sucesso enorme, mas o sushi que conhecemos está longe de se assemelhar ao do Japão. Considerado erradamente como o emblema da cozinha japonesa, o seu consumo é ocasional no país do Sol Nascente, embora se possa encontrar em todo o lado (restaurantes, konbini, supermercados…).
No ocidente, o sushi que estamos habituados a comer (uma bola de arroz coberta por uma fatia fina de peixe cru) são, na realidade, nigiri-sushi, uma das primeiras formas de sushi inventadas.
No Japão, a palavra sushi designa um conjunto de pratos compostos por arroz avinagrado e peixe cru, marisco ou legumes. Existem quase oito formas diferentes de sushi. Naturalmente, a tradição dita que o sushi seja degustado com um par de pauzinhos e não com um garfo. Mas ainda é preciso saber como usar os pauzinhos japoneses!
5. As gueixas
As gueixas são a própria encarnação da elegância e do refinamento japonês. Estas mulheres dedicam a sua vida às artes tradicionais japonesas, tais como a dança, o canto, a poesia, a composição floral ou ainda o domínio de instrumentos tradicionais.
Aliás, o significado literal do termo gueixa é “pessoa que pratica as artes“.
A profissão de gueixa consiste em vender o seu tempo e os seus talentos para entreter clientes ricos durante receções ou espetáculos. As gueixas não são, de forma alguma, prostitutas, ao contrário do que se pensa. Devem demonstrar uma grande cultura geral e dominar perfeitamente a arte da conversação.
Para se tornar uma gueixa, é necessário começar a formação muito jovem e esta longa aprendizagem implica, muitas vezes, sacrificar a infância e os sonhos de constituir família.
6. O sumo
Considerados como semideuses, os lutadores de sumo são muito apreciados no Japão. Este desporto de luta japonês tem vários séculos de existência; foi mencionado pela primeira vez em escritos que datam de 712.
Os lutadores são chamados rikishi – a designação sumotori é comum na Europa, mas pouco utilizada no Japão.
As regras do combate de sumo são simples: é preciso conseguir fazer sair o adversário do círculo (dohyô) ou fazer com que uma parte do seu corpo, que não a planta dos pés, toque no solo.
Antes do combate, os lutadores realizam um ritual de preparação que consiste em afastar os maus espíritos e impressionar o adversário com olhares mortíferos, batidas nas coxas e gestos cerimoniais. Este ritual dura, geralmente, mais tempo do que o próprio combate.
7. Os samurais
Ilustração baseada na lenda de Yasuke (o primeiro samurai negro no Japão).
Com o seu capacete tão característico e a sua katana, o samurai é uma figura emblemática do Japão, facilmente reconhecível em todo o mundo.
Estes antigos guerreiros japoneses marcaram a história do país até ao início da era Meiji (1868-1912), época que marcou o seu desaparecimento.
O termo “samurai” provém do verbo saburau, que significa “servir”, e designa um guerreiro ao serviço de um senhor, o daimyo.
O samurai recebe uma educação rigorosa e deve respeitar um código de honra, o bushido. Deve ser fiel e destemido, mas também culto e refinado.
8. O maneki neko
O termo japonês maneki neko significa “o gato que convida”.
Se já esteve no Japão, certamente terá visto esta figura de gato à entrada de lojas, restaurantes ou em casas particulares. Este gato é representado sentado, com uma ou duas patas dianteiras levantadas e um sorriso simpático.
Trata-se de um amuleto japonês tradicional, conhecido por atrair sorte, felicidade e boa fortuna ao seu proprietário. Encontre o seu percorrendo a nossa coleção de maneki neko!
O maneki neko possui várias histórias e lendas fabulosas que contam as suas origens. Para as descobrir, convidamo-lo a ler o nosso artigo sobre o Maneki neko, um gato japonês que traz sorte.
9. Os templos e santuários
No Japão, duas religiões principais coabitam em harmonia: o budismo e o xintoísmo. Por isso, existem dois grandes tipos de monumentos religiosos: os templos budistas e os santuários xintoístas.
O xintoísmo, religião nativa do Japão, nasceu de uma mistura entre animismo e xamanismo. Este culto baseia-se na veneração das forças da natureza e dos kamis, uma espécie de “divindades” ou “espíritos” presentes um pouco por toda a parte, na floresta, no cume de uma montanha ou sob uma cascata. Cada santuário é, geralmente, dedicado a uma única divindade. À entrada destes santuários encontram-se os komainu; estas estátuas de leão foram concebidas para afastar os maus espíritos. Oficialmente, foram recenseados 79 000 santuários xintoístas em todo o território japonês.
O budismo foi importado da China e da Coreia e surgiu no Japão entre os séculos V e VI. Esta religião segue os ensinamentos de Buda (termo sânscrito que significa “desperto”) e guia os homens num caminho espiritual que conduz ao Despertar. Existem mais de 77 000 templos budistas espalhados por todo o arquipélago, alguns dos quais fazem parte do património mundial da UNESCO.
10. O espírito Zen
O Zen é, acima de tudo, um ramo do budismo – tal como o catolicismo é um ramo do cristianismo –, mas os japoneses souberam apropriar-se dos princípios do budismo zen de tal forma que este constitui o coração da espiritualidade e da estética japonesas.
O Espírito Zen encontra-se em muitas formas de arte, tais como a cerimónia do chá, a composição floral, a caligrafia e até as artes marciais.
O exemplo mais evidente para um estrangeiro poderá ser o jardim zen japonês. Este jardim é um espaço de tranquilidade e meditação, onde o homem e a natureza mantêm uma relação harmoniosa.
