Não podemos falar do folclore japonês sem pensar nos yōkai. Nas florestas, nas cidades, nas casas… estes espíritos estão por todo o lado à nossa volta. 👀
Os yōkai (妖怪) são criaturas sobrenaturais muito presentes na cultura japonesa. O termo yōkai pode traduzir-se como “espírito, demónio ou fantasma”. Existe uma grande variedade, desde os mais assustadores aos mais extravagantes.
Desde tempos imemoriais, estes espíritos maliciosos ou simplesmente brincalhões têm inspirado inúmeros artistas na terra do sol nascente. Assim, encontramo-los desde a Idade Média em pinturas, esculturas, gravuras e, mais recentemente, em videojogos e mangas.
Mas quem são estas criaturas estranhas? De onde vêm e o que representam hoje em dia? 🧐
Vamos descobrir juntos o que é um yōkai e, para nosso deleite, o top 12 dos yōkai mais populares no arquipélago. 👇
🤔 Mas, o que é um yōkai?
Yōkai significa monstro, fantasma, demónio ou ainda fenómeno sobrenatural. Este termo, derivado do chinês, permanece bastante misterioso. Além disso, a sua escrita em kanji designa o carácter estranho e extraordinário.
Já viu, sem dúvida, o famoso filme de animação de Hayao Miyazaki, Princesa Mononoke, com os pequenos espíritos da floresta? Pois bem, são tipicamente yōkai! Mononoke pode ser traduzido como «espírito vingativo» ou «coisa estranha».
Os yōkai derivam de lendas japonesas, que provêm essencialmente do xintoísmo, do budismo, da história da China e de contos de países estrangeiros.
- Originalmente, estas criaturas quiméricas representavam o medo do desconhecido e os tormentos inexplicáveis que os japoneses sofriam. Com o tempo, dotaram-se de novos poderes, marcando o interesse crescente do povo pela ligação com o invisível.
⚠️ Diferenciamos os yōkai tradicionais dos yōkai inventados por autores inspirados pelo folclore, tal é o apreço dos japoneses por estas criaturas estranhas, especialmente na era Edo.
Os yōkai fazem parte integrante da cultura nipónica e das artes tradicionais japonesas. Crenças, tradições, superstições ou simples objetos de entretenimento, estão também representados em muitos festivais e nos meios de comunicação. Simbolizam simultaneamente o inexplicável e a moralidade ensinada às crianças através dos contos japoneses. 👨🏫
Nos últimos quinze anos, os mangas têm feito furor, desenvolvendo o interesse pela cultura asiática e pelas criaturas sobrenaturais, como O Pacto dos Yōkai de Yuki Midorikawa. Da mesma forma, pôde constatar o ressurgimento de videojogos como Yo-kai Watch e filmes de animação japoneses como Naruto, O Meu Vizinho Totoro ou a série Ayakashi.
O desenho animado japonês Gegege no Kitaro (ou Kitaro, o Repulsivo) conta a história de Kitaro, um yōkai com aparência de rapaz que se esforça por manter a paz entre o mundo dos monstros japoneses e o dos humanos.
Tendo características humanas, animais ou de objetos, cada yōkai tem a sua particularidade e a sua história. Aliás, sabia que algumas criaturas possuem poderes mágicos como a capacidade de se metamorfosear? Estas últimas são chamadas de «obake».
Se avistar um yōkai, antes de se assustar, saiba que existem vários tipos: os perigosos, os maus, os maliciosos, os brincalhões e os benevolentes. Se a maioria é sinal de mau presságio, alguns podem trazer-lhe sorte. O segredo é saber reconhecê-los. 😉
📜 Lista dos yōkai mais conhecidos
Como sinto a sua curiosidade aguçada, aqui tem uma lista (longe de ser exaustiva!) dos yōkai mais conhecidos no Japão.
Oni, o demónio japonês 👹
Demónios da mitologia japonesa, os Oni representam uma subcategoria de yokai. Este monstro aterrador é frequentemente representado com chifres e dentes pontiagudos.
Embora fosse particularmente assustador na época, torna-se também um espírito protetor do lar em troca de oferendas. Muito presente no folclore japonês, este demónio japonês maléfico tem frequentemente a pele vermelha ou azul.
Um Oni muito popular no Japão é o demónio Hannya. Segundo a lenda, tratar-se-ia de uma jovem mulher que regressou do mundo dos mortos para saciar a sua vingança. Ela descarrega a sua raiva e ciúme sobre os homens pouco escrupulosos.
No Ano Novo, no norte do Japão, existe um ritual onde os habitantes usam máscaras japonesas Oni para assustar as crianças desobedientes.
Tengu, o guardião das montanhas de nariz comprido 👺
Ilustração de Ai Tatebayashi
Os Tengu são goblins de rosto vermelho escarlate, com um nariz comprido muito típico. Ao longo da história, este demónio japonês viu a sua aparência evoluir. As suas origens permanecem bastante vagas e são muitas as teorias que tentam explicá-las. Do que sabemos, o Tengu seria uma criatura meio-homem, meio-pássaro. Possui um par de asas nas costas e o seu nariz comprido seria o vestígio de um bico.
Antigamente, era considerado o inimigo do budismo. As lendas contavam que se divertia a desviar os sacerdotes da sua fé e a pregar partidas a pessoas piedosas demasiado vaidosas.
Hoje em dia, a imagem do Tengu suavizou-se. De demónio maléfico, tornou-se protetor das montanhas. Se atrair as suas boas graças, protegerá a sua família e o seu lar. Tenha cuidado, contudo, para não ser demasiado orgulhoso, sob pena de levar um bom pontapé no traseiro. Ah, não lhe disse? Os Tengu dominam as artes marciais na perfeição! 😄
Yurei, o fantasma digno dos filmes de terror 😱
Os Yurei formam a subcategoria dos fantasmas japoneses. Geralmente, têm a aparência de um cadáver vestido com um quimono, com longos cabelos pretos e um aspeto flutuante.
Mas de onde vêm estes fantasmas que assombram o mundo dos vivos? Segundo as crenças, os yurei são pessoas falecidas que não conseguiram juntar-se aos seus antepassados. Estão condenados a errar no limbo para a eternidade. Estes espectros vingativos inspiraram inúmeras obras nipónicas no século XIX. Aterrorizam os japoneses à semelhança da nossa Dama Branca. 👻
Isto não lhe lembra um certo filme de terror chamado The Ring? Um conselho: se avistar um yurei, siga rapidamente o seu caminho! 😨
Para saber como reconhecer este fantasma e como se livrar dele, consulte o nosso artigo dedicado aos yurei.
Kappa, o rapaz sorrateiro do rio 🐢
Com o seu aspeto frágil de rapazinho, o Kappa esconde bem o jogo. Encontramo-lo principalmente à volta de pontos de água doce. Aliás, o seu nome significa “criança dos rios“.
Parece uma tartaruga com uma carapaça nas costas e extremidades palmadas. O topo do seu crânio possui uma cavidade cheia de água que deve estar sempre equilibrada para manter a sua força. Diz-se que o Kappa se diverte a atrair humanos e crianças para a água para os afogar antes de os devorar.
Os seus pontos fracos? Um grande sentido de polidez e um amor incondicional pelo pepino. Então, para escapar ao Kappa, tem duas opções: 1) obrigá-lo a cumprimentá-lo para que se incline para a frente e esvazie a sua cavidade. 2) Atirar-lhe um pepino para que ele se foque totalmente na sua guloseima preferida. Depois… Corra! 😅
Akaname, o monstro das casas de banho 🛁
Este monstro alimenta-se da sujidade de casas mal conservadas com a sua língua comprida.
Pode encontrá-lo ao cair da noite, na sua casa de banho ou nas suas sanitas se estiverem demasiado sujas. Poderia até atacar humanos que carecem seriamente de higiene.
Portanto, para o evitar, aconselho-o a esfregar bem os seus azulejos e a manter-se bem limpo. 😜
Ashiarai yashiki, o pé gigante 👣
Da mesma forma, se não é um profissional da limpeza, este monstro que parece um pé gigante coberto de terra fará talvez uma aparição na sua casa.
Este sai diretamente do teto e pede para ser lavado. É sinal de que talvez esteja na hora de tirar o aspirador e a esfregona.
Para o fazer desaparecer, pode considerar um banho de pés. Que bela pedicure!
Tanuki, o espírito da floresta 🐶
Estátua de Tanuki. Imagem fonte Wikipédia
Muitos yōkai inspiram-se em animais reais, é o caso do Tanuki. Este canídeo originário da Ásia tem o nome de cão-guaxinim, embora se pareça fortemente com o guaxinim.
O Tanuki é um espírito das florestas conhecido por ser bon vivant e apreciar o saké 🍶. Criatura maliciosa mas não perigosa, pode metamorfosear-se em humano para lhes pregar partidas. Contudo, se encontrar este animal mágico, pode encarar isso como um presságio de sorte e prosperidade. 💰
Então, não, não tem a mente distorcida, esta estátua de Tanuki possui de facto um enorme par de testículos. É uma das particularidades deste yokai: está equipado com testículos sobredimensionados que podem atingir a dimensão de 8 tatamis! 😆 Ao inflar os seus testículos, pode usá-los como tambor, arma, guarda-chuva e até como rede de pesca!
Kitsune, a raposa polimórfica 🦊
An Incomplete Compendium of Mythical Creatures de Edward Kwong.
Este yōkai com aparência de raposa com várias caudas pode ser benevolente, maléfico ou apenas malicioso, mas o que é certo é que tem mais de um truque na manga. 😏
Astuto e travesso, o Kitsune tem o poder de se metamorfosear numa bela jovem para enfeitiçar os homens e pregar-lhes partidas. Se for uma boa pessoa, este yokai pode protegê-lo, mostrando-se fiel e sincero. Com o tempo, os poderes do Kitsune tornam-se cada vez mais potentes. Pode ser capaz de ler pensamentos, manipular espíritos ou até prever o futuro! 😮
Se o Kitsune é tão apreciado e venerado no Japão, é também porque é o mensageiro de Inari, a deusa do arroz, do comércio e da prosperidade!
Bakeneko, o gato fantasma 🐱
Gravura japonesa representando uma aparição de Bakeneko.
O nome Bakeneko pode traduzir-se como “gato-monstro”. Esta criatura assustadora é conhecida por assombrar o seu lar e tomar posse dos humanos que lá vivem.
Na sua versão mais maléfica, este gato fantasma pode devorar o seu dono para tomar o seu lugar na casa. Simpático o gato!
Atenção, se se encontrar frente a frente com um gato de duas caudas, trata-se de um Nekomata, uma versão ainda mais terrível do Bakeneko. Este é até capaz de lançar bolas de fogo. 🔥
Eu tranquilizo-o, não é qualquer felino que se torna Bakeneko. Para isso, deve ter uma cauda comprida, ter mais de 13 anos e pesar mais de 3,5kg. Nunca mais verá o seu gato da mesma forma… 😅
Rokurokubi, o monstro de pescoço comprido 😲
Ilustração de tot3mica em DeviantArt.
Com aparência humana durante o dia, o Rokurokubi transforma-se em monstro à noite. A sua particularidade? um pescoço que se alonga infinitamente.
Geralmente do sexo feminino, o Rokurokubi gosta de atacar os homens para lhes sugar o sangue. A versão mais perigosa deste yokai tem o nome de nukekubi.
Uma vez caída a noite, a cabeça do nukekubi desprende-se do corpo para voar livremente e partir à caça numa missão de assassino extremo. O seu corpo, que permanece inanimado e vulnerável, é o seu ponto fraco.
Ao acordar, a escapadela noturna parece mais um sonho do que uma realidade. É por isso que existem Rokurokubi que se ignoram e se julgam totalmente humanos. O suficiente para perder a cabeça 🤯
Yama Uba, a bruxa de quimono 🧟♀️
Tal como as bruxas dos contos de fadas, Yama Uba é uma velha má e hedionda.
Esta mulher de aparência pouco cuidada tem longos cabelos hirsutos, uma pele definhada e uma boca enorme. Geralmente, usa um quimono gasto e vive na floresta das montanhas.
Yama Uba pode metamorfosear-se numa jovem donzela ou numa avozinha doce para enganar os infelizes que se encontram no seu caminho, atraí-los para sua casa e devorá-los!
Portanto, se passear pelos bosques e se se perder, não confie na primeira pessoa que encontrar para encontrar o seu caminho… sob risco de perder a vida!
Muitas vezes maléfica, a lenda de Kintaro prova, contudo, que a Yamanba também pode ter um lado… maternal e protetor.
Kasa-obake, o guarda-chuva brincalhão ⛱
Ilustração de lylecore em DeviantArt.
No folclore japonês, os objetos que têm mais de 100 anos de existência tornam-se também um pouco humanos. Estes yōkai chamam-se Tsukumogami.
Kasa-obake é um guarda-chuva simultaneamente ciclope e de uma só perna. Só isso!
Não se preocupe se o vir, pois é bastante inofensivo. No entanto, é um pouco brincalhão.
Os yōkai estão por toda parte, abra o olho!
Existem muitos, muitos, MUITOS outros yōkai à sua volta, mesmo nos lugares mais insuspeitos, por isso abra bem os olhos. 👀
Desde as velhas pinturas japonesas da Idade Média aos filmes de animação, passando pelas gravuras da era Edo, os yōkai sempre fascinaram os japoneses, pelo seu mistério e originalidade. Através dos mangas e dos filmes de animação de hoje, estes seres sobrenaturais nunca deixarão de nos surpreender.
Se é apaixonado(a) por este mundo estranho do folclore japonês, recomendo o site www.yokai.com, onde encontrará uma espécie de catálogo listando centenas de yōkai, todos mais extravagantes uns que os outros. O site está em inglês, e cada yōkai possui uma ficha de descrição assim como uma ilustração. Pode também seguir a conta de Instagram de Matthew Meyer para receber a sua dose de yōkai todas as semanas, o suficiente para ter belos pesadelos!
